En undersökning av värdet av kortvågsdiatermi och hydroterapi för patienter med artros i knäna

Artros är en vanlig handikappande sjukdom som ökar i prevalens med stigande ålder (Blixen och Kippes, 1999). Eftersom det sker en snabb ökning av andelen personer över 55 år i västländer (Okma-Keulen och Hopman-Rock, 2001) har det blivit allt viktigare att ta itu med frågor som rör äldre människor. År 2010 kommer den prognostiserade andelen av befolkningen i åldern 60 år eller äldre i Europa att vara cirka 25 %. Den ökade förekomsten av artrit bland äldre, som är ett betydande hälsoproblem idag, kommer att bli ett ännu större problem under de kommande åren (Reginster, 2002). Reumatiska sjukdomar är en stor belastning för hälso- och sjukvårdssystemen i länder över hela världen och står för betydande funktionshinder, förlorad produktivitet och minskad livskvalitet (Sangha, 2000). Sjukdomsbördan relaterar inte bara till dess förekomst utan också till kostnaderna för sjukdomen för landets hälso- och sjukvårdssystem, dessa kostnader inkluderar direkta kostnader, såsom kostnader förknippade med läkemedel, sjukvård, sjukhus, forskning, pensioner och fördelar och indirekta kostnader, såsom för tidig död och kronisk funktionsnedsättning (Reginster, 2002). Varken folkräkningsstatistik eller statistik från Department of Health and Children avslöjade den verkliga förekomsten av artros i Irland. En sökning genomfördes också med hjälp av Hospital Inpatient Inquiry (HIPE)-systemet från The Economic and Social Research Institute of Ireland (ESRI) som inte heller avslöjade frekvensen av artros i befolkningen.

Artros kännetecknas av progressiv förlust av ledbrosk, appositionell subkondral benutveckling och osteofytbildning vid ledkanterna. Den resulterande smärtan, stelheten och funktionsbegränsningarna (Jakobsson och Hallberb, 2002) leder till försämrad livskvalitet. Knäet är en särskilt vanlig plats för inblandning i artros. Osteoartritisk knäsmärta har visat sig vara associerad med dålig upplevd hälsa och betydande funktionsnedsättning, medan psykologisk besvär starkt förknippas med både smärta och funktionsnedsättning (O'Reilly et al, 1998; Sangha, 2000). Begränsad rörlighet i knäleden, i synnerhet böjning, verkar vara en viktig faktor för funktionshinder hos patienter med artros (Steultjens et al, 2000). Minor et al (1999) noterade att nedre extremitetsnedsättningar hos äldre vuxna har kopplats till nedsatt förmåga att använda kollektivtrafik, gå i trappor, utföra hushållssysslor, handla och ägna sig åt fritidsaktiviteter. På liknande sätt noterade van Barr (1998) att funktionsnedsättning hos patienter med artros i nedre extremiteterna är signifikant relaterad till smärta och ledrörelser. På grund av artrosens kroniska karaktär anses fysiska modaliteter, livsstilsförändringar och patientens självhantering när det gäller utbildning och träning som viktiga behandlingsmetoder (Sangha, 2000).

Sjukgymnaster har en viktig roll att spela i den kliniska behandlingen av artros (Green et al, 1993), men effekten av deras inblandning har sällan utvärderats i termer av randomiserade kontrollerade studier. Chard et al (2000) undersökte forskningsresultatet i relation till ett antal sjukgymnastikinterventioner tillgängliga för patienter med artros i knäna och fastställde att mellan 1950 och 1998 publicerades endast 60 forskningsartiklar, varav majoriteten inträffade mellan 1985 och 1998. Råd (Maurer et al, 1999; Manek och Lane, 2000) och träning (Puett och Griffin, 1994; Clarke, 1999; O'Reilly et al, 1999) har tydligt identifierats som fördelaktiga när det gäller att lindra de funktionsnedsättningar som individer upplever. med knäartros. Det finns faktiskt en del bevis som stöder användningen av ett antal sjukgymnastikinterventioner inklusive hydroterapi (Ahern et al, 1995; Norton et al 1997; Alexander et al, 2001) och kontinuerlig kortvågsdiatermi (CSWD) (Wright, 1964; Lankhorst et al, 1982) för behandling av knäartros, men det finns svårigheter när det gäller utformningen av många av dessa studier, vilket undergräver de slutsatser som har dragits. Denna studie presenterar resultaten av en randomiserad kontrollerad faktoriell studie (Polger och Thomas, 2000) utformad för att undersöka hydroterapi och/eller kontinuerlig kortvågsdiatermi (CSWD) för patienter med knäartros samtidigt som man undersöker uppfattningarna hos patienter som deltar i ett sjukgymnastikprogram.