Elektrisk tibianervstimulering för att minska inkontinens i vårdhem (ELECTRIC)

Urininkontinens är ett plågsamt och pinsamt tillstånd som förekommer hos cirka 70 % äldre människor som bor på vård- eller vårdhem. Det är vanligt hos dem som har demens såväl som hos de med andra medicinska tillstånd. Urininkontinens har stor inverkan på en äldre persons värdighet och livskvalitet och är kopplat till andra hälsoproblem och relationssvårigheter. Det påverkar också en persons förmåga och vilja att umgås. Det finns inte många alternativ för behandling av urininkontinens hos äldre personer, särskilt de med demens. Det finns flera läkemedel tillgängliga men dessa kan ha obehagliga biverkningar. Ibland prövas bäckenbottenmuskelövningar, eller att gå på toaletten med jämna mellanrum, men dessa kan vara svåra att göra av dem som har svårt att ta sig runt eller har minnesproblem. De är också svåra att underhålla på längre sikt och så äldre människor som upplever blåsläckage förlitar sig vanligtvis på att använda absorberande kuddar för att hålla urinen, snarare än att försöka behandla orsaken till problemet. Transkutan posterior tibial nervstimulering (TPTNS) innebär att man placerar två klibbiga dynor (ytelektroder) på en persons fotled och kopplar dessa till en liten elektrisk stimulator i fickstorlek. Detta skickar en elektrisk puls till nerven nära fotleden som också styr urinblåsan. Varje behandling tar en halvtimme och totalt tolv ges under en sexveckorsperiod. Behandlingen liknar en TENS-maskin som ibland används för att behandla smärta. Det är en mild pulsering och dess styrka ändras för att passa personen och vad som är bekvämt för denne. TPTNS hjälper personer med blåsläckage eftersom det minskar känslan av plötslig brådska och behovet av att rusa till toaletten och ger människor mer varning och mer tid att hitta en toalett innan de läcker. TPTNS ökar också urinvolymen som blåsan kan hålla, så människor behöver inte tömma urinblåsan så ofta. TPTNS har testats i tio mindre studier men endast en involverade äldre personer som bor på vårdhem och den omfattade bara 30 personer. Hittills har studierna alla indikerat att TPTNS är säkert och acceptabelt och att det kan hjälpa till med blåsproblem. Det behövs dock bättre kvalitetsbevis för att det fungerar innan det kan rekommenderas för användning i daglig behandling.

I denna forskning kommer utredarna att testa TPTNS jämfört med dummybehandling hos 500 personer som bor på vårdhem som har urininkontinens och som bär absorberande dynor. Mängden urin som de läcker in i deltagarnas kuddar kommer att mätas under en 24-timmarsperiod efter sex veckor (i slutet av TPTNS-behandlingsprogrammet) och efter tre och fem månader. Detta kommer att berätta för utredarna om behandlingen fungerar och om den minskar läckaget och i så fall hur länge. Utredarna kommer att fråga den äldre personen om de känner att deras blåsläckage har förändrats och om eventuell påverkan på deras livskvalitet. Synpunkter från nära familjemedlemmar och vårdhemspersonal kommer att inhämtas om de tror att TPTNS har haft någon effekt på deltagaren. Utredarna är också intresserade av att lära sig om erfarenheter av TPTNS, från boende, familj och vänner och all inblandad personal. Kostnader för att tillhandahålla denna behandling jämfört med kostnaderna för att tillhandahålla kontinensvård och bindor kommer att fastställas och. de bästa sätten att ge TPTNS-behandling på ett vårdhem, långsiktigt, kommer att undersökas med vårdhemspersonalen.