Konsekvenser af pengeoverførsler på børns neuroudvikling (Auxilio Brasil)

Talrige undersøgelser forbinder barndomsfattigdom med ændret neuroudvikling med de mest robuste effekter, ofte i hjernesubstrater relateret til eksekutive funktioner (EF). Fattigdom er forbundet med reduceret gråstoftykkelse og overfladeareal af den præfrontale cortex (PFC), en nøglestruktur, der ligger til grund for EF (4,5) Fattigdom er også forbundet med ændret struktur og funktion af hippocampus - en region, der er afgørende for hukommelse og kognitiv kontrol (5,6). Effekter af fattigdom på hjernens udvikling menes at give anledning til de velbeskrevne sammenhænge mellem fattigdom, svækkelse af EF og risiko for psykisk sygdom (18). Muligheden for at løfte børn ud af fattigdom og dermed dæmpe fattigdommens ondartede neuroudviklingseffekter forbliver stort set uafprøvet, især med hjerne- og adfærdsmæssige foranstaltninger og inden for LMIC'er, hvor fattigdom er udbredt. For at løse dette hul foreslår efterforskerne et randomiseret klinisk forsøg (RCT), der skal udføres i lavindkomstfamilier i Sao Paulo, Brasilien, som vil undersøge årsagsvirkningerne af et pengeoverførselsprogram på neuroudvikling hos unge. Vores undersøgelse bygger på et eksisterende kontantoverførselsprogram (CTP) - Auxilio Brasil (AB) - og øger pengeoverførselsbeløbet til et niveau, der er tilstrækkeligt til at løfte en familie ud af ekstrem fattigdom og fattigdom. Vores RCT-design vil give mulighed for nye kausale slutninger, der forbinder pengeoverførsler til hjerne-/adfærdsresultater, mens vi tester mekanistiske hypoteser. Fordi efterforskerne bygger AB, et veletableret program med en vellykket, national infrastruktur til overførsel af kontanter, kunne vores resultater hurtigt bevæge sig mod implementering. Vores undersøgelse vil informere kritiske ubesvarede spørgsmål om indsættelse og CTP'er generelt, der kunne understøtte deres bredere og mere målrettede implementering - For det første, hvis forøgelse af AB fjerner en familie fra fattigdom, beskytter dette børns neuroudvikling? Og for det andet, hvis dette udvidede AB-program beskytter neuroudvikling, hvad er de mekanismer, der forklarer dette? Tilvejebringelse af denne mekanistiske ramme er et vigtigt skridt i retning af at raffinere AB og andre CTP'er, hvilket f.eks. letter undersøgelser, der sigter mod at målrette mod befolkninger, der sandsynligvis vil drage fordel, optimere dosis/mængde af overførsler og bestemme den ideelle timing/varighed af CTP'er.

Mål og hypoteser

Mål 1: Bestem virkningen af ​​høje vs lave pengeoverførsler på børns eksponering for modgang (ACE'er) og neuroudvikling. Støtteberettigede familier vil være dem, der allerede er tilmeldt Brasiliens nationale AB-program. I forhold til lave kontantoverførsler vil børn af mødre, der modtog høje kontantoverførsler, have:

Hypotese 1A (H1A) - [ACE'er] færre nye ACE'er i løbet af det 24-måneders forløb af RCT; H1B - [Neuroudvikling] større præ-vs-post RCT-stigninger i præfrontal aktivering under en EF fMRI-opgave (Simon-opgave),10 øget forbindelse inden for EF-relaterede PFC/mesolimbiske kredsløb (hvilende fMRI og diffusions-MR) og forbedringer i EF-adfærd .

Mål 2: Bestem indvirkningen af ​​pengeoverførsler på børns inflammatoriske markører og HPA-aktivitet/kortisol.

Hypotese 2A (H2A) - I forhold til lave pengeoverførsler vil børn af mødre, der har modtaget høje pengeoverførsler, have lavere RCT-niveauer før og efter RCT af pro-inflammatoriske markører (f.eks. CRP, Il-6, TNF-a; fra blodudtagninger ) og hårcortisol (HPA-aktivitet over de sidste 2-3 måneder).

Hypotese 2B (H2B) - Inflammatoriske og HPA-aktivitetsniveauer (H2A) vil være lavere hos børn med færre nye ACE'er (dvs. nye ACE'er, der opstår under den 24-måneders RCT). H2C [Mediation] - Effekterne af høje pengeoverførsler på neuroudvikling (H1B) vil blive medieret af virkningen af ​​kontantoverførsler på reduktion af nyopståede ACE'er (H1A) og lavere inflammation og HPA-aktivitet (H2A & H2B), mens der tages højde for kovariater og tre yderligere veje (se A.9 og C.6.3).

Udforskende mål: Efterforskerne vil undersøge (i) om børnenes køn/køn modererer vejene i ovennævnte mediationsmodel (H2C); og (ii) om kontantoverførselsrelaterede effekter - reduktion af nye ACE'er og symptomer (CBCL) og forbedret EF-adfærd - varer ved 6 måneder efter RCT.

Effekt: AB er designet til at mindske uligheder og er en af ​​de største sociale interventioner i verden, men dens indvirkning på børns mentale sundhed er ukendt. Vores strategi, i stedet for at stole på uoverkommeligt dyre multi-site designs, foreslår at generere beviser om virkningen af ​​AB på børns neuroudviklingsresultater ved at fokusere på specifikke, velunderstøttede mekanismer, der kan ligge til grund for risikoen for psykisk sygdom. Vores resultater vil have stærke konsekvenser for at skræddersy virkningen af ​​pengeoverførselspolitikker for at maksimere børns mentale sundhedsgevinster.