Undersøgelse af en paraprofessionelt leveret efterskole social intervention for autistiske børn

Formålet med denne undersøgelse er at teste gennemførligheden og den indledende effektivitet af en efterskole social intervention leveret af paraprofessionelle i skolemiljøer for højtfungerende børn med autismespektrumforstyrrelse (hfASD; uden intellektuelle handicap). Gennemførligheden vil blive vurderet via implementeringstroskab (nøjagtighed), vurderinger af forældre og børns tilfredshed samt deltagelses- og nedslidningsrater. Resultaterne vil teste interventionseffekten på social-kognition, sociale færdigheder, ASD-symptomer og social kompetence. For gennemførligheden antages det, at: (1) paraprofessionelle vil demonstrere troskab >90 % gennem hele den sociale intervention; (2) tilfredshedsvurderinger vil være høje (forældre vil rapportere et gennemsnitligt tilfredshedselement M>6,0, og børn vil rapportere et gennemsnitligt tilfredshedselement M>5,0 af maksimalt 7=fuldstændig tilfreds); (3) deltagelsesprocenten vil være >90 % (i gennemsnit) på tværs af programmet; og (4) nedslidningsraten vil være <5%. For børns resultater antages det, at børn i den sociale interventionsgruppe vil vise signifikant større forbedringer sammenlignet med gruppen uden behandlingskontrol (venteliste) i social-kognitiv viden, forældrevurderinger af sociale færdigheder, forældrevurderinger af ASD-symptomernes sværhedsgrad og vurderinger af social præstation (målt via direkte adfærdsobservationer af maskerede bedømmere). Det er også en hypotese, at børn, der initialt er randomiseret til den sociale interventionsgruppe, vil bevare interventionseffekterne tre måneder efter den sociale intervention.

Et pilot randomiseret kontrolleret forsøg (RCT; prætest-posttest kontrolgruppe design) vil blive udført. Børn vil blive rekrutteret ved hjælp af meddelelser udsendt af distriktsadministratorer, og forældre og børn vil være forpligtet til at give skriftligt forældresamtykke og skriftligt samtykke fra børn til at begynde med for deltagelse i screeningen (for at bestemme berettigelse) og efterfølgende for deltagelse i den sociale interventionsundersøgelse (for dem, der møder) berettigelseskriterier). Paraprofessionelle vil gennemføre en 20-timers træning og demonstrere >90 % troskab ved at implementere interventionen. Børn vil blive tilfældigt tildelt af undersøgelsens statistiker til den sociale interventionsgruppe eller ingen behandlingskontrol (venteliste). Den manuelle sociale intervention leveres derefter til dem, der er randomiseret til den sociale interventionsgruppe på stedet på elevernes skoler som en del af skolernes eksisterende efterskoleprogrammering leveret af paraprofessionelle. Den sociale intervention leveres fire dage om ugen (90 minutter pr. session) over otte uger i gruppeformat. Sessioner er strukturerede og inkluderer sociale færdighedsgrupper, sociale rekreative spil og et forstærkningssystem. Hver gruppe vil blive faciliteret af to paraprofessionelle og omfatte 12-15 børn, herunder to med hfASD (de resterende vil typisk være jævnaldrende i udvikling). Et omfattende sæt af troskabsovervågningsprocedurer bruges til at spore implementeringsnøjagtighed i den sociale interventionsgruppe, samt dokumentere eventuelle terapeutiske ydelser modtaget af kontrolgruppens børn. Tilfredshedsvurderinger (forælder og barn) indsamles efter afslutning af den sociale indsats. Børneresultatmål er afsluttet for både den sociale interventionsgruppe og ikke-behandlingskontrolgruppen (venteliste) umiddelbart før (prætest) og efter (posttest) den otte uger lange intervention, og børn, der oprindeligt blev tildelt den sociale intervention, vil også gennemføre vurderingerne tre måneder senere (opfølgning). Børn, der er tilknyttet ingen-behandlingskontrolgruppen (venteliste), vil modtage den sociale intervention, efter at interventionsgruppen har afsluttet den sociale intervention.