Umschulung von Körper und Gehirn zur Überwindung von Zwängen

Diese Studie untersucht die Auswirkungen regelmäßiger körperlicher Betätigung und Stressbewältigungsaktivitäten auf die psychische Gesundheit und die Gehirnfunktion. Der Schwerpunkt liegt insbesondere auf der Frage, wie sich die Teilnahme an diesen Aktivitäten auf die Aktivität in Gehirnschaltkreisen auswirken könnte, die mit Zwanghaftigkeit verbunden sind, und dabei helfen könnte, zwanghafte Verhaltensmuster zu reduzieren.

Ein zwanghaftes Verhalten ist etwas, das wir regelmäßig tun, zu dem wir uns unter Druck gesetzt fühlen und bei dem wir Schwierigkeiten haben, damit aufzuhören, obwohl es uns keinen Nutzen bringt. Zwanghafte Verhaltensmuster kommen sehr häufig vor. Es wird geschätzt, dass bis zu 80 % der Gesamtbevölkerung irgendwann in ihrem Leben unter Zwängen leiden. Das sind die meisten von uns! Der Schweregrad der zwanghaften Verhaltensweisen reicht von leicht bis hartnäckig und kann viele Formen annehmen. Zum Beispiel zu oft spielen oder sich übermäßig die Hände waschen. Was als leichtes Verhaltensmuster beginnt, wie zum Beispiel jeden Abend ein Glas Wein nach einem stressigen Tag, kann sich bei manchen Menschen zu einem Problem wie einer Alkoholabhängigkeit entwickeln. Da so viele Menschen unter leichter bis mittelschwerer Zwanghaftigkeit leiden, wäre es hilfreich, zugängliche, evidenzbasierte Strategien zu haben, die zwanghafte Tendenzen reduzieren.

Ein vielversprechender Kandidat ist körperliche Bewegung. Zusätzlich zu den bekannten Vorteilen für die körperliche Gesundheit hat regelmäßige Bewegung auch eine starke positive Wirkung auf die Gesundheit des Gehirns und das geistige Wohlbefinden. Weitere Kandidaten sind spezifische Aktivitäten zur Stressbewältigung. Bestimmte Stressbewältigungstechniken wie Gehirntraining, Meditation, Psychoedukation, Musiktherapie, Yoga und geführte Entspannung können eine optimale psychische Gesundheit fördern, die kognitiven Funktionen verbessern und dazu beitragen, die physiologischen Erregungssysteme des Körpers in einem gesunden Bereich zu halten. Einige Aktivitäten zur Stressbewältigung können auch dazu beitragen, zwanghafte Verhaltensmuster zu reduzieren. Wichtig ist, dass körperliche Bewegung die Neuroplastizität erhöht (d. h. Formbarkeit des Gehirns) kann die regelmäßige körperliche Betätigung die Wirksamkeit gleichzeitiger Aktivitäten zur Stressbewältigung steigern.

Diese Forschungsstudie untersucht die Auswirkungen von acht Wochen regelmäßiger körperlicher Bewegung gepaart mit zwei verschiedenen Stressbewältigungsaktivitäten auf die Gesundheit des Gehirns, die psychische Gesundheit und die Zwanghaftigkeit. Es wurde bereits gezeigt, dass beide Aktivitäten Stress reduzieren und die psychische Gesundheit verbessern. Wir untersuchen, ob eine davon wirksamer ist als die andere.

Da regelmäßige Bewegung und Stressbewältigungstraining zeitaufwändig sind, verringert die Teilnahme an der Studie die Möglichkeit, zwanghafte Verhaltensweisen auszuüben. Daher wird unser Hauptaugenmerk bei der Studie nicht darauf liegen, die Zeit zu reduzieren, die wir mit zwanghaftem Verhalten verbringen. Stattdessen werden wir uns darauf konzentrieren, ob die Interventionen Aspekte der Gehirnfunktion modulieren, die mit Zwanghaftigkeit verbunden sind (z. B. Integrität des Hippocampus, funktionelle Gehirnaktivität während der Belohnungsverarbeitung), Aspekte der Kognition, die mit Zwanghaftigkeit verbunden sind (z. B. affektive Verarbeitungsverzerrung und Entscheidungsfindung), Indikatoren des körpereigenen Stresssystems (z. B. Cortisol-Erwachensreaktion) und Aspekte der psychischen Gesundheit und Lebensqualität, die in subklinischen Zwangspopulationen beeinträchtigt sein können (z. B. erfahrungsbedingte Vermeidung, allgemeines Wohlbefinden, Symptome von Angstzuständen und Depressionen).