Melatonin und Schlafspindeln bei Autismus

Schlafstörungen und sensorische Empfindlichkeiten sind häufige beeinträchtigende Merkmale von Autismus, aber ihre zugrunde liegenden Ursachen sind nicht klar. Wir nehmen an, dass diese beiden Schwierigkeiten eine gestörte Kommunikation zwischen einer tiefen Gehirnstruktur, dem Thalamus, und der äußeren Schicht des Gehirns, dem Kortex, widerspiegeln. Diese Kommunikation wird durch den retikulären Kern des Thalamus (TRN) vermittelt. Aufgrund seiner geringen Größe und seiner Lage tief im Gehirn können wir die TRN-Funktion nicht ohne invasive Techniken beurteilen. Glücklicherweise bieten Schlafspindeln, ein spezifischer Gehirnrhythmus, eine nicht-invasive Anzeige der TRN-Funktion. In Ziel 1 werden wir untersuchen, ob reduzierte Schlafspindeln mit schlechterer Schlafqualität, eingeschränkter selektiver Aufmerksamkeit im Wachzustand und sensorischen Empfindlichkeiten bei Kindern mit Autismus zusammenhängen. In Ziel 2 werden wir feststellen, ob Melatonin, das üblicherweise zur Verbesserung des Schlafs verwendet wird, auch die Schlafspindeln bei Autismus erhöht. Bei Erfolg wird diese Studie TRN als Ziel für die Behandlung von Schlafstörungen einführen und größere Schlafstudien zu Hause leiten.