Wiederherstellung der Energie mit einer unter der Symptomschwelle optimierten Rehabilitationsübung für Long-COVID (RESToRE)

Long-COVID, auch bekannt als postakutes Coronavirus-2019-Syndrom, ist gekennzeichnet durch schwächende Multiorgansymptome, die mehr als drei Monate nach Beginn der akuten Erkrankung auftreten und mit einer Funktionsstörung des autonomen Nervensystems vereinbar sind. Die geschätzte Prävalenz von Long-COVID liegt bei 10–20 % der Überlebenden von COVID-19, was etwa 10–20 Millionen Langzeitfällen weltweit entspricht. Multiorganische, autonome Symptome von Long-COVID, wie erschöpfende Müdigkeit und Unwohlsein nach Belastung, ähneln auffallend dem Post-Gehirnerschütterungssyndrom und dem chronischen Müdigkeitssyndrom. Unwohlsein nach Belastung, wahrscheinlich ein Hauptsymptom von Long-COVID, ist „eine Verschlimmerung einiger oder aller Symptome einer Person nach körperlicher oder kognitiver Anstrengung oder orthostatischem Stress“ und beeinträchtigt die Funktionsfähigkeit und Lebensqualität erheblich. Diese abnormale Reaktion auf Anstrengung wird oft als „grippeähnlich“ beschrieben und beinhaltet typischerweise Gehirnnebel. Häufige „Langstrecken“-Symptome, über die wir in unserer Kohorte von Patienten mit Long-COVID (n=30) berichteten, waren Müdigkeit (>70 %), Symptome einer Dysautonomie (80 %, hauptsächlich Orthostase), „Brain Fog“ (100 %) und neue Symptome oder schlimmere Stimmungssymptome (90 %), insbesondere Angstzustände. Erfahrungen mit dem schweren akuten respiratorischen Syndrom (SARS-CoV-1) zeigten insbesondere, dass Überlebende vier Jahre nach der akuten Viruserkrankung unter chronischer Müdigkeit und psychischen Erkrankungen litten. Rehabilitationsstudien bei der Coronavirus-Krankheit (Covid-19) zielen eher auf subakute Lungenfolgen von Covid-19 als auf postakute Folgen von Long-COVID. Diese Studie geht auf die dringende Forderung der Weltgesundheitsorganisation nach Rehabilitationsforschung für Long-COVID ein.

Die Forscher stellten während des maximalen kardiopulmonalen Belastungstests (CPET) bei 19 Erwachsenen mit langem COVID einen abgeschwächten Anstieg der Herzfrequenz (HR), eine sogenannte chronotrope Intoleranz, fest. Chronotrope Intoleranz ist definiert als die Unfähigkeit, 80 % der altersbedingten Herzfrequenz (HF-Spitze) zu erreichen. Der Gruppen-HR-Spitzenmittelwert (SD) betrug 69 (7,7) % des Vorhersagewerts. Dieser abgeschwächte Anstieg der Herzfrequenz ist mit Unwohlsein nach Belastung verbunden, ähnlich dem Symptommuster beim Post-Gehirnerschütterungssyndrom und dem chronischen Müdigkeitssyndrom, denen eine zugrunde liegende Funktionsstörung des autonomen Nervensystems (ANS) und eine beeinträchtigte Regulierung des zerebralen Blutflusses gemeinsam sind. Die Forscher stellten fest, dass eine umfassendere und präzisere Messung des Unwohlseins nach Belastung bei Long-COVID-Patienten erforderlich ist. In einer randomisierten kontrollierten Studie (RCT) testeten die Forscher auch ein Aerobic-Trainingsprogramm unterhalb der Symptomschwelle, das sich auf die Behandlung anhaltender Symptome des Post-Gehirnerschütterungssyndroms konzentrierte. Die Forscher fanden heraus, dass dieses Aerobic-Trainingsprogramm anhaltende Symptome von Trainingsunverträglichkeit, Müdigkeit und Dysautonomie bei Probanden schneller reduzierte als eine Kontrollgruppe mit Dehnübungen (n=103).

Basierend auf Forschungsergebnissen zum Post-Gehirnerschütterungssyndrom schlagen die Forscher eine zweiarmige randomisierte kontrollierte Studie (RCT) vor, um die Machbarkeit eines Übungsprogramms namens „Restoring Energy with Sub-symptom Threshold Aerobic Rehabilitation Exercise“ (RESToRE) zu untersuchen. Die zentrale Hypothese ist, dass die Wiederherstellung der autonomen Kontrolle durch RESToRE die anhaltenden Symptome von Long-COVID im Vergleich zu placeboähnlichen Dehn- und Atemübungen (ohne Anstieg der Herzfrequenz) schneller lindert. RESToRE ist eine interdisziplinäre, hybride 8-wöchige Intervention, die aus drei Kernkomponenten besteht: (1) häusliches Aerobic-Training von 20 Minuten an den meisten Tagen, mit HF-Überwachung bei 70–80 % der HF-Schwelle, bei der die Symptome zunehmen, (2 ) telefonisches Motivationsübungscoaching, 20 Minuten wöchentlich; und (3) überwachtes Training mit einem Sportphysiologen, zweimal monatlich in der Klinik. Der Schlüssel zur Machbarkeit von RESToRE ist seine Telegesundheitskomponente, einschließlich Apple Watch und App zur Überwachung der Herzfrequenztreue, der Übungsbibliotheks-App von PhysiTrack und dem LifeData-Dashboard für Echtzeit-Unwohlsein nach Belastung und Fernüberwachung von Übungen. Unser langfristiges Ziel ist es, ein wirksames Trainingsprogramm zu etablieren, um die Genesung von einer langen COVID-Erkrankung zu beschleunigen.