Composición de la bilis en pacientes sanos y con cálculos biliares

Los cálculos biliares constituyen una entidad conocida desde la antigüedad, que se han encontrado incluso en momias egipcias. En la antigua Grecia, Tralliano descubrió que los cálculos biliares se forman en el hígado. Vesalio y Falopio describieron cálculos biliares dentro de la vesícula biliar después de una disección del cuerpo humano y en 1882 Langenbuch realizó la primera colecistectomía con buenos resultados, convirtiéndose en la técnica de referencia para la colelitiasis.

En la actualidad, esta patología representa un problema de salud pública en los países desarrollados debido a su alta prevalencia, la cual es cada vez mayor, estimada entre un 10 y un 15% de la población.

Sin embargo, los cálculos biliares son asintomáticos en el 80% de los casos. En 5 años, un 10-20% de estos pacientes se volverán sintomáticos. El riesgo global de generar síntomas es de un 2% anual, mientras que las complicaciones de la vía biliar en pacientes asintomáticos representan un 0,3% anual.

Hay dos tipos principales de cálculos biliares. El más frecuente de ellos (70%) son los cálculos de colesterol, compuestos por >50% de colesterol. El otro 30% son cálculos de pigmento negro, con menos del 20% de colesterol en su composición.

Las formas comunes de formación de cálculos biliares son: sobresaturación de colesterol (debido a una secreción excesiva del hígado); defectos en los mecanismos de absorción, secreción y motilidad de la vesícula biliar; y mayor porcentaje de ácido desoxicólico en los ácidos biliares debido a un movimiento intestinal más lento. Todo eso conduce a la sobresaturación y la nucleación del colesterol.

Los cálculos de pigmento negro están formados por bilirrubinato de calcio. El mecanismo de formación no está claramente definido, pero hay un incremento en los niveles de bilirrubina no conjugada, que es menos soluble en agua. Estos cálculos biliares son más frecuentes en pacientes que muestran niveles más altos de esta bilirrubina, como aquellos con hemólisis, síndrome de Gilbert o esferocitosis hereditaria. También son frecuentes en pacientes con enfermedad de Crohn (especialmente en aquellos con resección ileal) y fibrosis quística, en los que existe una alteración de la circulación enterohepática, lo que conduce a un aumento de los niveles de sales biliares y bilirrubina no conjugada.

Nuestra hipótesis de trabajo es que la composición de la bilis en pacientes con cálculos biliares en la vesícula biliar es diferente de aquellos que no presentan litiasis.