Desarrollo de un método de evaluación de la hipertrofia amigdalar obstructiva en niños mediante ecografía

La amigdalectomía es una de las operaciones más frecuentes en la infancia, y una de las indicaciones más importantes de esta cirugía es la hipertrofia amigdalina crónica. La hipertrofia amigdalina crónica representa el 80% de los casos de síndrome de apnea obstructiva del sueño (SAOS) en la infancia y, como resultado, pueden surgir retrasos en el crecimiento y desarrollo, bajo rendimiento académico, anomalías en el desarrollo facial y enfermedades cardiopulmonares. Por esta razón, una evaluación precisa del tamaño de las amígdalas es crucial tanto durante el seguimiento clínico como en las decisiones de amigdalectomía.

Actualmente, se utilizan varios sistemas de estadificación clínica para evaluar el tamaño de las amígdalas en los niños, siendo las escalas "Brodsky" y "Friedman" los sistemas más utilizados. Estos sistemas de estadificación hacen uso de un examen físico, con hipertrofias de amígdalas generalmente clasificadas en 4 etapas basadas en la extensión de la amígdala desde la plica anterior hasta la línea media. Las etapas 3 y 4 de la hipertrofia de las amígdalas generalmente se aceptan como obstructivas, y se toma la decisión de amigdalectomía cuando las quejas clínicas lo respaldan. Para tal evaluación del grado de las amígdalas, el niño debe ser cooperativo, debe abrir fácilmente la boca y no debe tener arcadas. En caso de incumplimiento del paciente, el tamaño de la lengua y la base de la lengua, el reflejo nauseoso hiperactivo y el trismo pueden cuestionar esta evaluación. El reflejo nauseoso durante el examen hace que las amígdalas se muevan hacia la línea media, haciendo que las amígdalas parezcan más grandes que el tamaño real. Una obstrucción a nivel de la hipofaringe por amígdalas hipertróficas puede pasar desapercibida debido a la mala visualización del polo inferior de la amígdala en pacientes con lengua grande. Por estas razones, una correcta evaluación clínica del tamaño de las amígdalas puede no ser siempre posible a través de un examen físico. Por lo tanto, se requieren métodos objetivos y confiables para la clasificación de la hipertrofia amigdalina.

No ha habido estudios hasta la fecha que investiguen el uso de la ultrasonografía (US) en la evaluación de la obstrucción de las vías respiratorias debido a la hipertrofia amigdalina, a pesar de las ventajas del alto cumplimiento del paciente, el bajo costo y la ausencia de exposición a la radiación. El presente estudio sugiere un nuevo método para la evaluación de la obstrucción de las vías respiratorias debido a la hipertrofia amigdalina mediante la ecografía submentoniana en niños.