Investigación de dianas biológicas, marcadores e intervenciones para el dolor crónico

Se estima que 50 millones de adultos en los Estados Unidos sufren de dolor crónico. El dolor crónico es una de las razones más comunes por las que los adultos buscan atención médica, lo que genera una carga indebida en los canales de atención primaria y los costos del tratamiento. El dolor crónico se asocia con (1) restricciones en la movilidad y la actividad diaria, (2) dependencia de los opioides, (3) ansiedad y depresión, y (4) mala salud percibida y calidad de vida reducida. El desarrollo de programas de intervención no farmacológicos sólidos y específicos, a la par con resultados clínicos farmacológicos sin efectos secundarios dañinos, riesgo adictivo y toxicidad, es una necesidad clínica crucial no satisfecha y una prioridad de investigación para el NCCIH. Comprender las vías mecánicas de estas intervenciones es clave para su desarrollo clínico e implementación para el tratamiento del dolor crónico en la atención primaria.

Las intervenciones basadas en la atención plena (MBI) muestran una eficacia clínica similar para los trastornos del estado de ánimo como la farmacología y los síntomas comórbidos de depresión y ansiedad. El metanálisis que incluyó a 183 pacientes con esclerosis múltiple mostró eficacia en los resultados psicosociales, calidad de vida, ansiedad, depresión y síntomas físicos seleccionados, como fatiga, dolor y síntomas vestibulares. La eficacia clínica de las MBI parece extender los trastornos del estado de ánimo, ya que una revisión sistemática que incluye 13 estudios sobre fibromialgia, fatiga crónica y síndrome del intestino irritable mostró tamaños de efecto significativos, informados como diferencia de medias estandarizada (SMD), en comparación con las condiciones de control para reducir la gravedad de los síntomas (DME= -.40), y dolor (DME= -.21). Cognitivamente, las MBI parecen mejorar el control ejecutivo y el procesamiento de autorregulación, lo que tiene un efecto beneficioso sobre la regulación de las emociones, la percepción del dolor y ha demostrado que reduce la ideación rumiativa. Investigaciones anteriores también sugirieron que el entrenamiento en meditación de atención plena mejora la sintomatología del dolor crónico a través de ciertos mecanismos, como la desconexión de las amenazas relacionadas con el dolor. Si bien investigaciones anteriores han demostrado que las MBI son efectivas en el tratamiento de ciertas afecciones de salud, los mecanismos por los cuales las MBI conducen a cambios clínicos siguen sin estar claros. Ningún estudio ha investigado adecuadamente los marcadores biológicos o neurofisiológicos en el dolor crónico que puedan correlacionarse con la reducción de los síntomas clínicos.

Este estudio general tiene como objetivo identificar marcadores fenotípicos clave y objetivos de tratamiento del dolor crónico, y comprender mejor el mecanismo MBI en su tratamiento.