Undersøkelse av biologiske mål, markører og intervensjon for kroniske smerter

Det er anslått at 50 millioner voksne i USA lider av kroniske smerter. Kroniske smerter er en av de vanligste årsakene til at voksne søker medisinsk behandling, og forårsaker unødig belastning på primærhelsetjenestens kanaler og behandlingskostnader. Kroniske smerter er assosiert med (1) begrensninger i mobilitet og daglig aktivitet, (2) avhengighet av opioider, (3) angst og depresjon, og (4) dårlig opplevd helse og redusert livskvalitet. Å utvikle robuste og spesifikke ikke-farmakologiske intervensjonsprogrammer, på nivå med farmakologiske kliniske utfall uten skadelige bivirkninger, vanedannende risiko og toksisitet, er et avgjørende udekket klinisk behov og en forskningsprioritet for NCCIH. Å forstå de mekanistiske veiene til disse intervensjonene er nøkkelen til deres kliniske utvikling og implementering for behandling av kronisk smerte i primærhelsetjenesten.

Mindfulness-baserte intervensjoner (MBI) viser lignende klinisk effekt for humørsykdommer som farmakologi, og komorbide symptomer på depresjon og angst. Metaanalyse inkludert 183 pasienter med multippel sklerose viste effekt i psykososiale utfall, livskvalitet, angst, depresjon og utvalgte fysiske symptomer inkludert tretthet, smerte og vestibulære symptomer. Den kliniske effekten av MBI-er ser ut til å utvide stemningslidelser, ettersom en systematisk gjennomgang inkludert 13 studier innen fibromyalgi, kronisk tretthet og irritabel tarm-syndrom viste signifikante effektstørrelser, rapportert som standardisert gjennomsnittlig forskjell (SMD), sammenlignet med kontrolltilstander for å redusere symptomets alvorlighetsgrad (SMD= -.40), og smerte (SMD= -.21). Kognitivt ser MBI-er ut til å forbedre utøvende kontroll og selvregulerende prosessering, som har en gunstig effekt på emosjonsregulering, smerteoppfatning og har vist seg å redusere drøvtyggende ideer. Tidligere forskning har også antydet at mindfulness-meditasjonstrening forbedrer kronisk smertesymptomologi gjennom visse mekanismer som frigjøring fra smerterelaterte trusler. Mens tidligere forskning har vist at MBI-er er effektive i å behandle visse helsetilstander, er mekanismene som MBI-er fører til kliniske endringer med, fortsatt uklare. Ingen studie har tilstrekkelig undersøkt biologiske eller nevrofysiologiske markører ved kronisk smerte som kan korrelere med reduksjon i kliniske symptomer.

Denne overordnede studien tar sikte på å identifisere viktige fenotypiske markører og behandlingsmål for kronisk smerte, og videre forstå MBI-mekanismen i behandlingen.