Detección y delimitación de fascitis necrosante a través de un fluoróforo de perfusión vascular

La fascitis necrosante (NF), comúnmente conocida como "bacteria carnívora", es una infección agresiva de los tejidos blandos que tiene una alta tasa de mortalidad (30-50%). La NF generalmente se asocia con la inoculación traumática de bacterias extremadamente agresivas en los tejidos blandos que rodean la capa fascial del tejido conectivo, justo en la profundidad de la grasa subcutánea. Esta capa de tejido proporciona un entorno ideal para el crecimiento bacteriano y también facilita el rápido avance de las bacterias a lo largo de la fascia. El resultado es una infección de tejidos blandos que a menudo se disemina centralmente antes de la detección y/o el manejo adecuado, lo que lleva a sepsis sistémica, falla multiorgánica y muerte.

Lo que complica aún más el manejo de la NF es que no existe una prueba diagnóstica definitiva. Los pacientes con NF generalmente presentan dolor, fiebre y análisis inflamatorios elevados (recuento de glóbulos blancos (WBC), velocidad de sedimentación globular (VSG) y proteína C reactiva (PCR)), otras anomalías de laboratorio (glucosa y creatinina elevados; sodio y hemoglobina); sin embargo, estos son hallazgos no específicos que están asociados con muchas otras condiciones no fatales. Por esta razón, a menudo se pasa por alto un diagnóstico de NF hasta que la afección ha progresado demasiado.

La fluorescencia médica es una forma incipiente de imágenes médicas que busca mejorar el reconocimiento de estructuras anatómicas importantes y procesos de enfermedades a través de la identificación visual asistida por máquinas utilizando sondas fluorescentes llamadas fluoróforos. Existen varios tipos de fluoróforos: fluoróforos dirigidos, fluoróforos activados por enzimas y fluoróforos intravasculares simples.

Los fluoróforos intravasculares, principalmente el verde de indocianina (ICG), han estado disponibles durante unos 100 años. ICG está aprobado por la FDA y tiene un excelente historial de seguridad sin toxicidad demostrable. Cuando se inyecta por vía intravenosa y se observa con un generador de imágenes de fluorescencia adecuado, el ICG mapea de manera efectiva la vasculatura local, lo que permite al observador distinguir los tejidos perfundidos y no perfundidos. Las indicaciones y usos de ICG aprobados por la FDA incluyen angiografía para determinar el gasto cardíaco, la función hepática, el flujo sanguíneo hepático y la anatomía oftálmica.

Tras el examen histológico de los tejidos afectados por NF, existen cuatro características comúnmente observadas: 1) la presencia de bacterias; 2) infiltración robusta de neutrófilos; 3) necrosis tisular; 4) trombosis vascular. El Departamento de Patología de DH-H actualmente revisa las biopsias de tejido con respecto a estos criterios al evaluar el tejido para detectar la presencia de fascitis necrotizante (Soloman et al, Modern Pathology, 2018, pp 546-552). Si bien es útil para guiar la toma de decisiones clínicas, la revisión histológica no se considera un hallazgo diagnóstico definitivo, pero estas observaciones tienen una sensibilidad y especificidad moderadas con los datos de cultivo, que se considera el determinante final de un diagnóstico de NF.

Debido a los profundos efectos protrombóticos de la fascitis necrosante dentro de los tejidos subcutáneos, planteamos la hipótesis de que la administración de ICG y las imágenes posteriores de una región corporal afectada con NF demostrarán una fluorescencia sustancialmente reducida en comparación con los tejidos no afectados del paciente. Si podemos demostrar que los vacíos de fluorescencia ICG son característicos de la NF, esto podría conducir potencialmente a un diagnóstico más rápido y potencialmente más preciso de la NF que conduciría a un tratamiento definitivo más rápido y probablemente a mejores resultados.

El objetivo de este estudio piloto es evaluar si la fluorescencia ICG se puede utilizar como método no invasivo para identificar la presencia de NF.