El protocolo de estudio ACTyourCHANGE para adolescentes (ACTyourCHANGE)

La obesidad en la infancia y la adolescencia se está convirtiendo en un importante problema de salud pública. Al respecto, estimaciones recientes señalaron que a nivel mundial 124 millones de niños y adolescentes, con edades entre 5 y 19 años, eran obesos. En Europa, la prevalencia de niños y adolescentes con sobrepeso y obesidad entre 5 y 19 años se reporta alrededor del 19%, con una prevalencia más alta en los países del sur de Europa.

La obesidad en niños y adolescentes se asocia con un mayor riesgo de desarrollar varios problemas físicos y psicológicos que repercuten en su desarrollo emocional [3]. La investigación ha informado asociaciones entre la obesidad infantil y adolescente y alguna forma de psicopatología, como depresión, ansiedad y trastorno por déficit de atención/hiperactividad. Además, los niños y adolescentes con obesidad son más propensos a sufrir desventajas psicosociales como discriminación, aislamiento social y bullying por su peso. Además, la obesidad en la infancia y la adolescencia se asocia con una mala imagen corporal, baja autoestima y baja calidad de vida y bienestar.

Esta evidencia sugiere que la obesidad es una enfermedad compleja que puede perjudicar dramáticamente la salud psicológica, representando un factor de riesgo para el desarrollo futuro de niños y adolescentes. Este aspecto exige una mejor comprensión de los factores de riesgo asociados y requiere un abordaje multidisciplinario, que involucre componentes médicos, nutricionales, físicos y psicológicos, dirigido a abordar no solo la pérdida de peso sino también la mejora de las condiciones psicológicas y el tratamiento de las comorbilidades relacionadas con la obesidad.

El desarrollo de hábitos alimentarios disfuncionales es uno de los principales factores relacionados con el peso corporal y puede considerarse una barrera para la pérdida de peso [14,15]. La evidencia de la literatura sugiere que los hábitos alimentarios poco saludables y disfuncionales podrían estar relacionados con una falla en las estrategias de regulación emocional, que llevan a los individuos a comer en respuesta a emociones difíciles, como en el caso del comer emocional definido como la tendencia a comer en respuesta a sentimientos negativos. .

La regulación emocional se define como la capacidad de gestionar las emociones, lo que significa reconocer, comprender, aceptar y modular respuestas flexibles a las emociones. La alta regulación emocional permite a las personas actuar de acuerdo con sus objetivos personales, incluso en presencia de emociones difíciles, mientras controla las conductas impulsivas. Por el contrario, cuando falta regulación emocional, se emprende el comer emocional para regular sentimientos difíciles.

Dado que el comer emocional se relacionó con un mayor consumo de alimentos dulces y grasos, como un intento de regular los sentimientos negativos, se encontró que se asoció positivamente con el aumento de peso y la obesidad, tanto en adultos como en poblaciones más jóvenes.

Un modelo teórico para explicar los trastornos alimentarios sugiere que los estímulos momentáneos, como la disponibilidad de alimentos sabrosos en el ambiente, en combinación con un estilo de vida sedentario moderno, acompañado de emociones difíciles, pueden llevar a las personas a moverse hacia comportamientos percibidos para aumentar o mantener un estado hedónico. de placer, como comer comida sabrosa inmediatamente. El modelo también sugiere que la claridad de los valores y el compromiso conductual [para conectar los hábitos alimenticios saludables con los valores importantes de la vida], la conciencia [de sus pensamientos automáticos] y la tolerancia a la angustia [estados internos negativos] son ​​habilidades específicas de autorregulación que pueden ayudar a las personas a lidiar con emociones difíciles y el control de sus comportamientos. Tales habilidades son el foco principal de la Terapia de Aceptación y Compromiso.

La Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT) es una TCC de tercera ola planteada en los últimos veinte años. ACT tiene como objetivo promover la flexibilidad psicológica, definida como la capacidad de vivir en el momento presente "aquí y ahora" conscientemente mientras se implementan comportamientos para vivir de acuerdo con los propios valores. Esto puede verse en oposición a la evitación experiencial (o inflexibilidad psicológica), que es el intento de evitar estados internos desagradables, como pensamientos, sentimientos y sensaciones corporales. La promoción de la flexibilidad psicológica se basa en tres pilares: apertura, conciencia y compromiso. La apertura se refiere a la voluntad de desarrollar una actitud abierta y aceptable hacia los estados internos personales de uno, tales como pensamientos, emociones y sensaciones corporales; La conciencia se refiere a la capacidad de actuar intencionalmente con conciencia sobre el pensamiento y las sensaciones personales, sin reaccionar automáticamente; Compromiso se refiere a involucrarse en comportamientos comprometidos relacionados con los valores personales, es decir, las direcciones de vida elegidas.

Se han aplicado con éxito varios protocolos basados ​​en ACT a adolescentes que se enfocan en una amplia gama de afecciones, como fibrosis quística, dolor crónico, TDAH y adolescentes en riesgo. En un estudio piloto realizado por Hayes, Boyd y Sewell, treinta adolescentes remitidos a un servicio de consulta externa psiquiátrica fueron asignados aleatoriamente a dos condiciones: en uno, recibieron una intervención ACT; en el otro, los participantes recibieron una intervención estándar para la depresión. Los resultados mostraron una disminución significativa de los síntomas depresivos en pacientes sometidos a la intervención ACT. En un estudio realizado por Kemani y colegas, se aplicó una intervención basada en ACT a adolescentes con dolor crónico y sus familiares. Los resultados mostraron una mejor aceptación del dolor crónico y flexibilidad psicológica en los adolescentes, así como una disminución de los síntomas depresivos en sus padres. ACT también se ha aplicado a adolescentes con trastorno de estrés postraumático [30], demostrando una reducción de los síntomas después de una intervención de 10 semanas.

Desafortunadamente, no existen muchos estudios en la literatura sobre la aplicación de un protocolo ACT para adolescentes con problemas de sobrepeso/obesidad. Sin embargo, la evidencia sugiere que la flexibilidad psicológica es un factor clave importante de la salud psicológica, ya que permite a las personas participar en desafíos significativos, de acuerdo con el autoconcepto de la persona y los dominios importantes de la vida. Hasta donde sabemos, solo se encontró un estudio piloto publicado en 2019, que evaluó la efectividad de una intervención psicológica basada en ACT aplicada en combinación con un programa de modificación del comportamiento del estilo de vida de 16 semanas en una muestra de adolescentes obesos. Este estudio mostró que la intervención fue eficaz para promover una reducción del IMC y una mejora general en la actividad física y el estado psicológico de los adolescentes obesos. Además, la intervención fue evaluada positivamente tanto por los adolescentes como por sus padres que participaron en el estudio.

Dadas estas premisas, el presente estudio tiene como objetivo evaluar la efectividad de una intervención psicológica breve basada en ACT, en comparación con TAU, en la mejora de las condiciones psicológicas en una muestra de adolescentes con obesidad que asisten a un programa multidisciplinario de rehabilitación para bajar de peso.