Efectos y mecanismos de la electroestimulación aferente sensorial sobre la función de las extremidades superiores en pacientes con hemiparesia (SAES)

Los niños con hemiparesia presentan déficits sensoriales y motores, que afectan negativamente la calidad de vida y disminuyen la participación en la vida cotidiana. Hasta la fecha, ningún tratamiento es eficaz para disminuir estos deterioros. Una revisión sistemática reciente confirma que los entrenamientos unimanuales y bimanuales mejoran eficazmente la función de las extremidades superiores en niños con hemiparesia. Sin embargo, todavía resulta difícil encontrar el mejor método de entrenamiento individual para niños con hemiparesia, ya que existe mucha variabilidad en la respuesta al tratamiento.

En el presente estudio se investigarán los efectos y mecanismos de la electroestimulación no invasiva de la mano, denominada Electroestimulación Sensorial Aferente (SAES). SAES desencadena potenciales de acción en las fibras nerviosas aferentes que conducen a un aumento de la información aferente sensorial en las regiones sensoriomotoras del cerebro. A través de esto, SAES puede mejorar la excitabilidad de la corteza motora y el rendimiento de las extremidades superiores. Si bien se ha demostrado que es eficaz en adultos después de un accidente cerebrovascular, SAES es seguro y obtuvo resultados positivos prometedores en un estudio muy pequeño en niños con hemiparesia. Sin embargo, hasta ahora se ha descuidado la investigación de la eficacia de SAES en las funciones sensoriales y motoras. Los métodos modernos de estimulación e imágenes revelaron que la SAES de toda la mano indujo un aumento de la fuerza de las proyecciones corticoespinales y cambios intracorticales (medidos con estimulación magnética transcraneal), lo que puede indicar mecanismos de potenciación a largo plazo. Además, en un estudio de resonancia magnética funcional, SAES indujo un aumento de la actividad de la corteza motora. Por lo tanto, la resonancia magnética funcional en estado de reposo permitirá comprender la eficacia de SAES en la conectividad topográfica de la red motora y sensoriomotora en reposo.

La intervención experimental consiste en SAES con guante o electrodos adhesivos (p. ej. Cefar Reha X2) a 20 Hz, 300 µs, intensidad entre 2-10 mA, durante 30 minutos por día, 5 veces por semana, durante 5 semanas, combinado con terapia ocupacional convencional. Las sesiones de terapia posteriores se realizarán en casa, con controles telefónicos intermedios.

La intervención de control (tratamiento habitual, TAU) consiste en terapia ocupacional y/o fisioterapia convencional prescrita. La evaluación de la función motora y sensorial de UL se llevará a cabo en el Hospital Infantil Universitario de Berna por evaluadores ciegos, expertos en medidas clínicas, y se llevará a cabo antes y después de cada período de intervención y en un seguimiento de 12 semanas.