Effecten en mechanismen van sensorische afferente elektrostimulatie op de functie van de bovenste ledematen bij patiënten met een hemiparese (SAES)

Kinderen met een hemiparese vertonen sensorische en motorische beperkingen, die de kwaliteit van leven negatief beïnvloeden en de deelname aan het dagelijks leven verminderen. Tot op heden is er nog geen behandeling effectief om deze beperkingen te verminderen. Een recente systematische review bevestigt dat unimanuele en bimanuele trainingen de functie van de bovenste ledematen effectief verbeteren bij kinderen met een hemiparese. Het is echter nog steeds een uitdaging om de beste individuele trainingsmethode voor kinderen met een hemiparese te vinden, omdat er veel variatie is in de respons op de behandeling.

In de huidige studie zullen de effecten en mechanismen van niet-invasieve elektrostimulatie van de hand, genaamd Sensory Afferente Elektrostimulatie (SAES), worden onderzocht. SAES activeert actiepotentialen in afferente zenuwvezels, wat leidt tot een verhoogde sensorische afferente input in de sensomotorische gebieden van de hersenen. Hierdoor kan SAES de prikkelbaarheid van de motorische cortex en de prestaties van de bovenste ledematen verbeteren. Hoewel bewezen effectief bij volwassenen na een beroerte, is SAES veilig met veelbelovende positieve resultaten in een zeer kleine studie bij kinderen met een hemiparese. Het onderzoek naar de werkzaamheid van SAES op sensorische en motorische functies werd tot nu toe echter verwaarloosd. Moderne stimulatie- en beeldvormingsmethoden onthulden dat SAES met de hele hand een grotere sterkte van corticospinale projecties en intracorticale veranderingen induceerde (gemeten met transcraniële magnetische stimulatie), wat kan duiden op potentiëringsmechanismen op de lange termijn. Bovendien induceerde SAES in een functioneel MRI-onderzoek een verhoogde activiteit van de motorcortex. Daarom zal fMRI in rusttoestand het mogelijk maken de werkzaamheid van SAES op de topografische connectiviteit van het motorische en sensomotorische netwerk in rust te begrijpen.

De experimentele interventie bestaat uit SAES met een handschoen of zelfklevende elektroden (bijv. Cefar Reha X2) bij 20 Hz, 300 µs, intensiteit tussen 2-10 mA, gedurende 30 minuten per dag, 5x/week, gedurende 5 weken, gecombineerd met conventionele bezigheidstherapie. De daaropvolgende therapiesessies vinden thuis plaats, met tussentijdse telefonische controles.

De controleinterventie (treatment as usual, TAU) bestaat uit de voorgeschreven conventionele ergotherapie en/of fysiotherapie. De evaluatie van de sensorische en motorische functie van de UL zal worden uitgevoerd in het Universitair Kinderziekenhuis in Bern door blinde beoordelaars, experts in de klinische metingen, en zal plaatsvinden voor en na elke interventieperiode en na 12 weken follow-up.