Los Efectos Conductuales del Entrenamiento en el Uso de Tecnología Basado en la Atención Plena en Niños en Edad Preescolar

El rápido avance de la tecnología ha incrementado el uso de dispositivos portátiles y accesibles, ofreciendo nuevas oportunidades no solo para adultos sino también para individuos en la primera infancia (Uyar, Yücel, & Altınay, 2024). Particularmente durante el periodo de educación preescolar entre 36 y 72 meses, los niños experimentan cambios significativos en su desarrollo cognitivo, físico, lingüístico, socioemocional y sexual (Uyar, Yücel, & Altınay, 2024). La tecnología es también un factor ambiental importante que influye en el desarrollo de los niños durante este periodo (Karasu & Ayhan, 2024). Se ha observado que la exposición consciente a dispositivos tecnológicos contribuye positivamente a la preparación escolar y al desarrollo cognitivo de los niños (Aral & Doğan Keskin, 2018). Sin embargo, el mal uso de la tecnología puede llevar a varias consecuencias negativas y afectar negativamente el desarrollo de los niños (Koyuncuoğlu & Akaroğlu, 2022). Los niños que pasan largos periodos de tiempo frente a pantallas pueden experimentar problemas como reducción en la duración del sueño y dificultad para conciliar el sueño. La luz azul, en particular, está asociada con problemas de sueño al reducir la liberación de la hormona melatonina (Gökçe, 2021). Existe una relación inversa entre las horas de acostarse tardías y la reducción en la duración del sueño y el consumo de medios basados en pantalla. Además, los largos periodos pasados frente a pantallas también pueden llevar a problemas como déficit de atención, habilidades de mando deficientes y déficit de atención auditiva (Muslu & Gökçay, 2019). Para los niños en edad preescolar, el uso prolongado de pantallas se ha asociado con actividades cognitivas, problemas de atención, comportamiento agresivo, inactividad física, obesidad y problemas de sueño (Gökçe, 2021).

Los niños que encuentran con frecuencia contenido que contiene violencia y agresión en las pantallas pueden llevar a que se vuelvan insensibles a la violencia, una disminución en su capacidad para empatizar, percibir el mundo como un lugar más aterrador y exhibir comportamiento agresivo hacia otros (Karaboga, 2018). Los niños afectados por contenido violento en la televisión comienzan a sentir miedo y ansiedad, pensando que pueden experimentar tal contenido en la vida real. (Kösebalaban Doğan, 2012). El centro en el cerebro de los niños que distingue entre realidad e irrealidad no está tan diferenciado como en los adultos. (Li, Liu, Woolley, & Zhang, 2019) Los niños perciben situaciones que en realidad no son aterradoras como situaciones reales y pueden tener miedo (Dönmez & Türk, 2023). La atención plena (mindfulness) se define como enfocar la atención en el momento presente con una actitud no juzgadora y aceptante y mantener la conciencia de la experiencia actual (Kabat-Zinn, 1994).

Germer (2005) define la conciencia plena simplemente como "estar en el momento". En otras palabras, significa dirigir la atención de uno a lo que está sucediendo en este momento, notar cómo se dirige esa atención y aceptar lo notado con calma y sin juicio (Atalay, 2019, p. 15). Por otro lado, la atención plena se define como una capacidad única de la conciencia que describe a una persona siendo consciente tanto de sus pensamientos como de sus acciones en el momento presente (Lawlor, Schonert-Reichl, Gaderman & Zumbo, 2014). Los programas educativos basados en la atención plena tienen como objetivo ayudar a los niños a aceptar sus emociones. A través de varias actividades implementadas en este proceso, se ayuda a los niños a darse cuenta de que experimentar sentimientos como inquietud y ocasional infelicidad son una parte natural de la vida cotidiana. Particularmente al encontrarse con emociones desagradables (por ejemplo, tristeza, ira, etc.), se utilizan preguntas como "¿Cómo podemos afrontar estas emociones?" y "¿Por qué a veces sentimos estas emociones?" para aumentar la autoconciencia de los niños sobre sus emociones. En este sentido, se anima a los niños a aceptar que las emociones desafiantes son una parte normal de la vida, y esta aceptación contribuye a reducir sus niveles de estrés en la vida diaria (Nguyen, Garnett, Balsamo & Brady, 2021). Estudios recientes han demostrado que las prácticas de atención plena en la primera infancia apoyan el desarrollo de varias habilidades, incluyendo habilidades de autorregulación (Flook, Goldberg, Pinger, & Davidson, 2015; Thierry, Bryant, Nobles, & Norris, 2016; Viglas & Perlman, 2018). En resumen, los individuos con atención plena dirigen su atención al momento presente, aceptan sus experiencias sin juicio y observan sus procesos internos, negándose a continuar automáticamente sus reacciones (Zümbül, 2021). La atención plena, que juega un papel importante en el apoyo a la salud física y psicológica, no solo desarrolla las habilidades de regulación emocional de un individuo, sino que también le permite exhibir actitudes más funcionales en las relaciones de la vida diaria, afrontar los problemas de manera más efectiva y aumentar su bienestar mental, resiliencia psicológica y satisfacción con la vida (Yaman et al., 2022). Los hallazgos de investigación que examinan la relación entre los niveles de atención plena, el uso de la tecnología, la calidad del sueño y los niveles de miedo sugieren que estos hallazgos podrían servir como base para intervenciones destinadas a reducir los comportamientos adictivos de los individuos, mejorar la calidad del sueño y reducir los niveles de miedo.