Aivojen syvästimulaatio tinnitukseen

Tinnitus on äänen havaitseminen ilman kuuluvaa lähdettä. Tällä hetkellä jopa 15 % väestöstä kärsii kroonisesta tinnituksesta. Vakavin tinnitus on kokenut 2,4 % väestöstä, ja se liittyy unettomuuteen, masennukseen; ahdistusta ja jopa itsemurhaa. Tähän mennessä ei ole olemassa tehokasta standardihoitoa. Nykyiset hoidot keskittyvät enimmäkseen tinnituksen aiheuttaman ahdistuksen hoitoon todellisen haamuäänen vähentämisen sijaan. Monet potilaat eivät kuitenkaan hyödy nykyisistä lähestymistavoista, ja heistä tulee vakavia ja kroonisia tinnituspotilaita. Näille potilaille neuromodulaatioon perustuvat hoidot voivat olla lupaava vaihtoehto. Tinnituksen havaitseminen liittyy moniin monimutkaisiin muutoksiin useissa eri aivorakenteissa. Yleisesti hyväksytty hypoteesi on, että hermosolujen muutoksia tapahtuu sekä kuulo- että ei-kuuloisissa aivojen rakenteissa, useimmiten kompensoivana mekanismina kuulohermon sisääntulon vähentymiseen, joka johtuu sisäkorvan karvasoluvauriosta. Näihin keskushermosolujen muutoksiin kuuluvat spontaanin laukaisunopeuden lisääntyminen, synkronoitu aktiivisuus, purkausaktiivisuus ja tonotooppinen uudelleenjärjestely. Korkeataajuisessa syväaivojen stimulaatiossa (DBS) jäljitellään palautuvaa leesion kaltaista vaikutusta. Parkinsonin tautia sairastavilla potilailla, joilla oli myös tinnitus ja joita hoidettiin DBS:llä, saatujen löydösten perusteella tiedetään, että stimulaatio voi muuttaa tai jopa heikentää tinnituksen havaitsemista. Voidaan odottaa, että spesifisten rakenteiden modulaatio monimutkaisten tinnitusreittien sisällä voi häiritä patologista hermosolujen aktiivisuutta ja siten muuttaa tinnituksen havaitsemista tai tämän haamuaistimuksen aiheuttamaa ahdistusta. Tutkijat havaitsivat eläinkokeissa, että DBS keskuskororeitillä voi todellakin vähentää merkittävästi tinnituksen kaltaista käyttäytymistä. Kyselytutkimuksessa tutkijat havaitsivat, että noin viidesosa potilaista olisi kohtuullisen halukas hyväksymään invasiivisia hoitoja ja viidesosa olisi täysin valmis invasiiviseen hoitoon, kuten DBS:ään. Prekliinisten tutkimusten ja ihmisillä tehtyjen tapaustutkimusten perusteella tutkijat odottavat, että keskeisen kuuloreitin DBS estää tinnituksen havaitsemista ja tämän haamuaistin aiheuttamaa ahdistusta. Maastrichtin yliopiston lääketieteellisessä keskuksessa (MUMC) tehtyjen tutkimusten perusteella tutkijat valitsivat talamuksen (MGB) mediaalisen vartalon potentiaalisimmaksi kohteeksi tinnituksen hoitamiseksi DBS:llä.