Tiefenhirnstimulation bei Tinnitus

Tinnitus ist die Wahrnehmung eines Geräusches ohne hörbare Quelle. Derzeit leiden bis zu 15 % der Allgemeinbevölkerung chronisch unter Tinnitus. Der schwerste Tinnitus wird von 2,4 % der Bevölkerung erlebt und ist mit Schlaflosigkeit, Depression; Angst und sogar Selbstmord. Bis heute gibt es keine wirksame Standardtherapie. Gegenwärtige Therapien konzentrieren sich hauptsächlich auf die Behandlung der durch Tinnitus verursachten Beschwerden, anstatt den eigentlichen Phantomschall zu reduzieren. Dennoch profitieren viele Patienten nicht von den derzeitigen Ansätzen und leiden unter schwerem und chronischem Tinnitus. Bei diesen Patienten können neuromodulationsbasierte Behandlungen eine vielversprechende Option sein. Die Wahrnehmung von Tinnitus ist mit vielen komplexen Veränderungen in mehreren verschiedenen Gehirnstrukturen verbunden. Die allgemein anerkannte Hypothese ist, dass neuronale Veränderungen sowohl in auditiven als auch in nicht-auditiven Gehirnstrukturen auftreten, meistens als Kompensationsmechanismus bei reduziertem Input des Hörnervs, der durch Schäden an Cochlea-Haarzellen verursacht wird. Diese zentralen neuronalen Veränderungen umfassen eine Erhöhung der spontanen Feuerrate, synchronisierte Aktivität, Bursting-Aktivität und tonotopische Reorganisation. Bei der Hochfrequenz-Tiefenhirnstimulation (THS) wird ein reversibler läsionsähnlicher Effekt nachgeahmt. Aus Erkenntnissen bei Patienten mit Parkinson-Krankheit, die ebenfalls Tinnitus hatten und mit DBS behandelt wurden, ist bekannt, dass die Stimulation die Wahrnehmung von Tinnitus verändern oder sogar vollständig verringern kann. Es ist zu erwarten, dass die Modulation spezifischer Strukturen innerhalb der komplexen Tinnituswege die pathologische neuronale Aktivität stören und dadurch die Tinnituswahrnehmung oder die durch diese Phantomempfindung verursachte Belastung verändern kann. Die Forscher fanden in Tierversuchen heraus, dass DBS in der zentralen Hörbahn das Tinnitus-ähnliche Verhalten tatsächlich signifikant verringern kann. In einer Fragebogenstudie stellten die Forscher fest, dass etwa ein Fünftel der Patienten angemessen bereit wäre, invasive Behandlungen zu akzeptieren, und ein Fünftel wäre uneingeschränkt bereit, sich einer invasiven Behandlung wie DBS zu unterziehen. Basierend auf vorklinischen Studien und Fallstudien am Menschen erwarten die Forscher, dass DBS der zentralen Hörbahn die Tinnituswahrnehmung und die durch diese Phantomempfindung verursachte Belastung hemmen wird. Basierend auf Studien, die am Maastricht University Medical Center (MUMC) durchgeführt wurden, wählten die Forscher den medialen Genikularkörper des Thalamus (MGB) als potenzielles Ziel für die Behandlung von Tinnitus mit DBS aus.