Estimulación cerebral profunda para tinnitus

El tinnitus es la percepción de un sonido en ausencia de una fuente audible. Actualmente hasta un 15% de la población general sufre tinnitus de forma crónica. El grado más severo de tinnitus lo experimenta el 2,4% de la población y se asocia con insomnio, depresión; ansiedad e incluso suicidio. Hasta la fecha no existe una terapia estándar efectiva. Las terapias actuales se centran principalmente en tratar la angustia causada por el tinnitus en lugar de reducir el sonido fantasma real. Sin embargo, muchos pacientes no se benefician de los enfoques actuales y sufren tinnitus grave y crónico. En estos pacientes los tratamientos basados ​​en neuromodulación pueden ser una opción prometedora. La percepción del tinnitus está asociada con muchos cambios complejos en varias estructuras cerebrales diferentes. La hipótesis generalmente aceptada es que los cambios neuronales ocurren en las estructuras cerebrales auditivas y no auditivas, con mayor frecuencia como un mecanismo de compensación en la entrada reducida del nervio auditivo causada por el daño de las células ciliadas cocleares. Estos cambios neuronales centrales incluyen un aumento en la tasa de disparo espontáneo, actividad sincronizada, actividad de estallido y reorganización tonotópica. En la estimulación cerebral profunda (DBS) de alta frecuencia, se imita un efecto similar a una lesión reversible. A partir de los hallazgos en pacientes con enfermedad de Parkinson que también tenían tinnitus y fueron tratados con DBS, se sabe que la estimulación puede alterar o incluso disminuir por completo la percepción del tinnitus. Se puede esperar que la modulación de estructuras específicas dentro de las vías complejas del tinnitus pueda interrumpir la actividad neuronal patológica y, por lo tanto, alterar la percepción del tinnitus o la angustia causada por esta sensación fantasma. Los investigadores encontraron en estudios con animales que DBS en la vía auditiva central puede disminuir significativamente el comportamiento similar al tinnitus. En un estudio de cuestionario, los investigadores encontraron que alrededor de una quinta parte de los pacientes estaría razonablemente dispuesta a aceptar tratamientos invasivos y una quinta parte estaría totalmente dispuesta a someterse a un tratamiento invasivo como DBS. Con base en estudios preclínicos y estudios de casos humanos, los investigadores esperan que la DBS de la vía auditiva central inhiba la percepción del tinnitus y la angustia causada por esta sensación fantasma. Con base en estudios realizados en el Centro Médico de la Universidad de Maastricht (MUMC), los investigadores seleccionaron el cuerpo geniculado medial del tálamo (MGB) como el objetivo más potencial para tratar el tinnitus con DBS.