Nombre de cellules tumorales circulantes et de neutrophiles pour le cancer colorectal métastatique

Le cancer colorectal représente un problème majeur de santé publique en France du fait de sa forte incidence et de son pronostic sévère. Les stades précoces de la maladie sont bien connus et ont justifié la mise en place d'une stratégie de dépistage de masse. Malheureusement, les facteurs déterminant la progression vers la maladie métastatique quant à eux sont beaucoup plus difficiles à appréhender. Divers facteurs pronostiques et prédicteurs de la réponse au traitement ont été identifiés et sont utilisés mais la plupart le sont. En pratique, ils sont parfois grossiers et relativement peu discriminants pour les patients.

Il est maintenant possible de quantifier directement la quantité de cellules tumorales circulantes dans le sang périphérique. La quantification des cellules tumorales circulantes au-delà d'un seuil de 3 cellules/7,5 ml a été établie comme un facteur pronostique majeur, et la diminution rapide du nombre de ces cellules sous traitement est également un facteur prédictif de réponse pour les patients atteints d'un cancer colorectal métastatique . Par ailleurs, il a également été montré que la qualité et l'importance de la réponse inflammatoire systémique et péritumorale dans les carcinomes, notamment colorectaux, jouaient un rôle clé dans le pronostic des patients. En particulier, la présence de taux élevés de neutrophiles sanguins a été évoquée par de nombreuses études comme étant suivie d'un pronostic plus sombre.

Cependant, la corrélation entre la présence de cellules tumorales circulantes et des niveaux élevés de neutrophiles n'a jamais été étudiée. Il y a un rationnel à supposer que cette association existe, et deuxièmement que la présence de cellules tumorales circulantes dans un environnement pro-inflammatoire représenté par un taux élevé de neutrophiles sanguins favorise les métastases en exerçant un effet synergique négatif sur le pronostic des patients.

L'objectif principal de cette étude pilote est de trouver une corrélation entre la quantité de neutrophiles circulants et la présence de cellules tumorales circulantes chez des patients atteints d'un cancer du côlon métastatique non résécable non prétraité. L'objectif secondaire est d'étudier si cette association entraîne un effet synergique négatif en termes de survie sans progression et de survie à un an. Il s'agit d'une étude non interventionnelle. Les investigateurs prévoient l'inclusion dans un an d'une trentaine de patients dans deux centres (Centre Hospitalier Universitaire Antoine Lacassagne Nice) pour atteindre ces objectifs.