Apparenti eventi minacciosi per la vita nei neonati

Un evento apparentemente pericoloso per la vita (ALTE) si riferisce al verificarsi improvviso in un bambino di sintomi come irregolarità respiratorie, rigidità o zoppia, che sembrano spaventosi per chi si prende cura di loro, spingendoli a cercare assistenza medica. L'ALTE è stato definito per la prima volta nel 1986 da un gruppo di consenso NIH. Studi epidemiologici basati sulla popolazione hanno riportato un range da 2,5 a 9,4 ricoveri ALTE per 1000 nati vivi.

Mentre pochi ALTE sono veramente pericolosi per la vita, sia i medici che i genitori possono presumere che la vita del bambino fosse - e possa ancora essere - in pericolo fino a prova contraria. Poiché il rischio effettivo di un esito avverso in un paziente con ALTE in buona salute è sconosciuto, questa preoccupazione spesso porta a un'ampia valutazione diagnostica e all'ospedalizzazione per escludere gravi patologie occulte anche quando un paziente appare bene alla presentazione e ha una valutazione clinica insignificante.

Le valutazioni diagnostiche ospedaliere non specifiche possono danneggiare i pazienti causando complicazioni da test invasivi, risultati di test falsi positivi e sindrome del bambino vulnerabile. Dati questi rischi e la bassa probabilità che tali test identifichino una diagnosi curabile in un neonato di bell'aspetto, l'American Academy of Pediatrics ha istituito un comitato di linee guida sugli ALTE per sviluppare raccomandazioni per la gestione di questi pazienti. Nello specifico, il Comitato sta formulando criteri per definire un gruppo di bambini a basso rischio che presentano ALTE che possono essere dimessi in modo sicuro dopo test diagnostici minimi e poche ore di osservazione. Sebbene una linea guida clinica basata sull'evidenza abbia il potenziale per ridurre i test non necessari e i ricoveri ospedalieri, prove aneddotiche suggeriscono che alcuni genitori potrebbero essere stati così spaventati dall'evento da resistere al ritorno a casa con il loro bambino anche se il rischio oggettivo è estremamente ridotto. Per raccogliere dati sugli atteggiamenti dei genitori, i ricercatori propongono di intervistare i soggetti (genitori di neonati che hanno avuto un ALTE) per sapere se accetterebbero o meno il ritorno a casa dopo un breve periodo di osservazione nel pronto soccorso se il medico determina che è sicuro di farlo. Questa indagine si concentrerà sulla disponibilità del soggetto a rinunciare al ricovero in ospedale quando i rischi associati al ricovero (ad esempio, infezione acquisita in ospedale, complicanze di procedure diagnostiche invasive) potrebbero superare il rischio di un ALTE ricorrente o di una grave condizione sottostante. Saranno esclusi i soggetti con evidente necessità di ricovero sulla base della valutazione clinica iniziale, poiché la dimissione domiciliare non sarebbe un'opzione. I risultati dello studio informeranno gli sforzi per sviluppare linee guida cliniche per la gestione di un ALTE che tengano conto sia degli atteggiamenti dei genitori che delle prove oggettive. Senza entrambi i tipi di dati, l'attuazione di una tale linea guida sarà problematica.