Tilsyneladende livstruende begivenheder hos spædbørn

En tilsyneladende livstruende hændelse (ALTE) refererer til den pludselige forekomst hos et spædbarn af symptomer såsom vejrtrækningsuregelmæssigheder, stivhed eller slaphed, der virker skræmmende for plejepersonalet, hvilket får dem til at søge lægehjælp. ALTE blev først defineret i 1986 af et NIH-konsensuspanel. Populationsbaserede epidemiologiske undersøgelser har rapporteret et interval på 2,5 til 9,4 ALTE-indlæggelser pr. 1000 levendefødte.

Selvom få ALTE'er virkelig er livstruende, kan både klinikere og forældre antage, at spædbarnets liv var - og stadig kan være - i fare, indtil det modsatte er bevist. Da den faktiske risiko for et negativt udfald hos en ALTE-patient, der fremstår godt, er ukendt, fører denne bekymring ofte til en omfattende diagnostisk evaluering og hospitalsindlæggelse for at udelukke alvorlig okkult patologi, selv når en patient fremstår godt ved præsentationen og har en umærkelig klinisk vurdering.

Uspecifikke diagnostiske evalueringer på indlagte patienter kan skade patienter ved at forårsage komplikationer fra invasiv testning, falsk-positive testresultater og sårbart børns syndrom. I betragtning af disse risici og den lave sandsynlighed for, at en sådan testning vil identificere en diagnose, der kan behandles hos et spædbarn, der ser godt ud, har American Academy of Pediatrics etableret en guideline-komité for ALTE'er for at udvikle anbefalinger til behandling af disse patienter. Specifikt formulerer udvalget kriterier for at definere en lavrisikogruppe af spædbørn med ALTE, som kan udskrives sikkert efter minimal diagnostisk testning og få timers observation. Mens en evidensbaseret klinisk retningslinje har potentialet til at reducere unødvendige undersøgelser og hospitalsindlæggelser, tyder anekdotisk dokumentation på, at nogle forældre kan være blevet så bange for begivenheden, at de vil modstå at vende hjem med deres baby, selvom den objektive risiko er ekstremt lille. For at indsamle data om forældrenes holdninger foreslår efterforskerne at undersøge forsøgspersoner (forældre til spædbørn, der har oplevet en ALTE) for at finde ud af, om de ville acceptere at vende hjem efter en kort periode med observation på skadestuen, hvis lægen vurderer, at det er sikkert at gøre det. Denne undersøgelse vil fokusere på forsøgspersonens vilje til at give afkald på indlæggelse på hospitalet, når risiciene forbundet med hospitalsindlæggelse (f.eks. hospitalserhvervet infektion, komplikationer af invasive diagnostiske procedurer) kan opveje risikoen for en tilbagevendende ALTE eller alvorlig underliggende tilstand. Forsøgspersoner med et åbenlyst indlæggelsesbehov baseret på den indledende kliniske vurdering vil være udelukket, da udskrivelse ikke ville være en mulighed. Undersøgelsesresultater vil informere bestræbelserne på at udvikle kliniske retningslinjer for håndtering af en ALTE, der tager hensyn til både forældres holdninger og objektiv evidens. Uden begge typer data vil implementering af en sådan retningslinje være problematisk.