La tomografia computerizzata della mammella (TC) come strumento diagnostico

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L'American Cancer Society ha raccomandato che tutte le donne di età superiore ai 40 anni si sottopongano a una mammografia annuale per molti anni. Questa raccomandazione è stata associata a una sostanziale diminuzione dei decessi per cancro al seno. Quando si vede qualcosa di sospetto in una di queste mammografie, la donna viene richiamata in clinica per ulteriori test di imaging per determinare meglio se quella caratteristica sospetta potrebbe essere un cancro al seno. Questi test di imaging aggiuntivi includono mammografie ripetute, mammografie di ingrandimento e/o ultrasuoni. A seconda di ciò che si vede in queste immagini, il radiologo fornirà una diagnosi secondo cui il sospetto è probabilmente di cancro, probabilmente benigno, o che il sospetto è un "falso allarme". Se si tratta di un falso allarme, la donna viene rimandata a casa e dovrebbe tornare dopo un anno per un'altra mammografia annuale standard. Se la diagnosi è che probabilmente è benigna, la donna dovrebbe tornare dopo 6 mesi in modo che il sospetto possa essere nuovamente testato. Se la diagnosi è che si tratta probabilmente di cancro, si raccomanda alla donna di sottoporsi a una biopsia in modo che il cancro possa essere confermato. Sia fortunatamente che sfortunatamente, l'80% delle biopsie si rivelano "falsi allarmi". Anche se confermare che una donna non ha il cancro è sempre un'ottima cosa, averla sottoposta all'ansia, alla spesa e al rischio di una biopsia per quello che si è rivelato essere nulla dovrebbe essere evitato. Pertanto, sarebbe auspicabile ridurre il numero di biopsie non necessarie che vengono eseguite.

Negli ultimi anni è stata introdotta la tomografia computerizzata mammaria dedicata (o CT del seno), un nuovo modo di visualizzare il seno. La TC del seno è un esame a raggi X che utilizza l'imaging 3D per mostrare il seno nella sua vera forma tridimensionale. Gli investigatori propongono di utilizzare la TC mammaria come nuovo e migliore strumento per il radiologo per eseguire la diagnosi, e quindi si spera che si traduca in un minor numero di biopsie, che dovrebbero ridurre i "falsi allarmi". Prima che la TC mammaria possa essere utilizzata clinicamente come strumento diagnostico, è necessario eseguire test approfonditi. In questa prima fase, gli investigatori propongono di acquisire immagini TC del seno di soli 10 pazienti a cui è stato raccomandato di sottoporsi a biopsie, per vedere se il radiologo sarebbe arrivato a una diagnosi diversa se avesse basato la sua decisione sul seno Immagini TC. Poiché questo non è mai stato tentato prima, questo è un piccolo studio iniziale per testare la fattibilità di questo metodo.