Pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) per l'affaticamento nei pazienti con sclerosi multipla (SM) e apnea ostruttiva del sonno (OSA)

La sclerosi multipla (SM) è una malattia infiammatoria demielinizzante che è una delle cause neurologiche più comuni di disabilità nei giovani adulti. Oltre alla disabilità fisica, la stanchezza è un sintomo molto comune presente nel 76-92% delle persone con SM. Le linee guida del 1998 Multiple Sclerosis Council for Clinical Practice hanno pubblicato una definizione di consenso: mancanza soggettiva di energia fisica e/o mentale percepita dall'individuo o dal caregiver come interferente con l'attività abituale e desiderata. Sebbene la stanchezza possa essere difficile da distinguere dalla sonnolenza, è un sintomo clinicamente diverso. La sonnolenza è la tendenza ad addormentarsi o a sonnecchiare. Alcuni riferiscono che la prevalenza di disturbi del sonno da moderati a gravi nella SM è significativamente più alta rispetto alla popolazione generale (51,5% vs 33,1%). È stato anche riportato che il sonno scarso può essere correlato alla depressione nei soggetti con SM. Pochi studi hanno esaminato l'effetto di stimolanti, amantadina o modafinil per il trattamento della fatica e hanno mostrato dati contraddittori come trattamenti efficaci nei pazienti con SM.

Anche l'apnea ostruttiva del sonno (OSA) è stata descritta nella SM. Pochi casi clinici hanno riportato che i pazienti con SM con OSA trattati con pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) hanno avuto un miglioramento della fatica ma non della qualità della vita. Sebbene la prevalenza dell'OSA nella popolazione con SM non sia nota, potrebbe essere due volte più comune rispetto alla popolazione generale, che va dal 3 al 7%. A parte l'aumento del rischio di sonnolenza diurna, disturbi dell'umore, fattori di rischio cardiovascolare e incidenti, l'OSA è stato anche implicato nell'aumento dei marcatori infiammatori come il fattore di necrosi tumorale (TNF-α). L'aumento del TNF-α è stato osservato anche nei pazienti affetti da SM che lamentano affaticamento, che si ritiene abbia un ruolo nella fisiopatologia dell'affaticamento nella SM. Il razionale di questo studio è determinare se il trattamento dell'OSA con CPAP nei pazienti con SM migliora l'affaticamento. Se efficace, la CPAP può non solo ridurre il rischio di complicanze a lungo termine, ma può anche migliorare la qualità della vita e la vita quotidiana di questi pazienti.