Effetti acuti di un dispositivo flutter nella BPCO (AEFLUC)

La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) è caratterizzata da una limitazione del flusso aereo non completamente reversibile. Questa limitazione è generalmente progressiva e associata a una risposta infiammatoria anormale dei polmoni a particelle o gas nocivi.

I pazienti affetti da BPCO possono mostrare alterazioni patologiche non solo nelle grandi ma anche nelle piccole vie aeree, definite come inferiori a 2 mm di diametro. L'infiammazione delle vie aeree può causare un aumento delle secrezioni di muco denso che può restringere le vie aeree aumentando la resistenza al flusso d'aria.

La fisioterapia per rimuovere le secrezioni è indicata per i pazienti con BPCO che hanno espettorato regolare o quelli con secrezioni dense e possono essere applicate varie tecniche e dispositivi di fisioterapia per la rimozione delle secrezioni. Il flutter è un dispositivo semplice e piccolo a forma di tubo che crea una pressione espiratoria positiva (PEP) e un'oscillazione ad alta frequenza mentre l'aria espirata lo attraversa. Si pensa che queste vibrazioni e PEP mobilitino le secrezioni delle vie aeree facilitandone la rimozione e migliorando il flusso d'aria.

Gli effetti del dispositivo flutter sono stati studiati in diversi gruppi di pazienti, ma soprattutto nelle malattie polmonari caratterizzate da ipersecrezione di muco come BPCO, fibrosi cistica e bronchiectasie. Nella BPCO, anche se il dispositivo flutter aumenta il volume delle secrezioni espettorate, i suoi effetti benefici sulla funzione polmonare valutati mediante spirometria e pletismografia sono inconcludenti. Tuttavia, questi test di funzionalità polmonare standard (come la spirometria) valutano le grandi vie aeree, ma non forniscono una stima accurata delle piccole vie aeree che sono state descritte da alcuni autori come "la zona del silenzio".

I ricercatori ipotizzano che l'uso dell'oscillometria a impulsi (IOS), una tecnica non invasiva che fornisce informazioni sulla resistenza delle piccole vie aeree durante la normale respirazione, possa rivelare l'effetto del dispositivo flutter che potrebbe non essere stato accuratamente misurato dalla spirometria in studi precedenti.

Inoltre, i ricercatori vorrebbero misurare i livelli di ossido nitrico (NO) espirato che riflettono l'infiammazione delle vie aeree e potrebbero quindi essere utili per determinare l'associazione tra malattia delle piccole vie aeree e infiammazione.

In sintesi, i sintomi dei pazienti con BPCO migliorano dopo esercizi di respirazione con un dispositivo flutter, tuttavia, l'effetto di questo dispositivo sulla funzione polmonare non è chiaro. I ricercatori ipotizzano che l'uso combinato di IOS e NO aiuterebbe a comprendere e quantificare gli effetti del dispositivo flutter sulla malattia delle piccole vie aeree nella BPCO.

L'obiettivo principale di questo studio è misurare l'effetto di un esercizio di respirazione di 30 minuti con un dispositivo flutter sulla resistenza delle vie aeree valutata mediante oscillometria a impulsi in pazienti con BPCO.

L'obiettivo secondario è quello di indagare l'associazione tra infiammazione, resistenza delle vie aeree e volume delle secrezioni nei pazienti con BPCO.