Nuovo trattamento dell'insonnia comorbida e dell'apnea notturna nei veterani anziani

I disturbi del sonno sono comuni negli anziani ed è associato a un maggiore utilizzo dell'assistenza sanitaria, più sintomi depressivi e altri effetti negativi sulla qualità della vita correlata alla salute. L'apnea ostruttiva del sonno (OSA) è un disturbo caratterizzato da episodi ripetitivi di ostruzione completa o parziale delle vie aeree superiori che si verificano durante il sonno. L'OSA aumenta in prevalenza con l'età ed è associata ad un aumento del rischio di malattie cardiovascolari, una diminuzione della qualità della vita e un aumento della mortalità. L'insonnia aumenta anche in prevalenza con l'età ed è associata a numerosi esiti avversi, tra cui declino cognitivo, diminuzione della qualità della vita, aumento dei costi sanitari e aumento della mortalità. I criteri diagnostici per l'insonnia includono una ridotta capacità di addormentarsi o rimanere addormentati, frequenti risvegli notturni o sonno di scarsa qualità associati a compromissione diurna come affaticamento, ridotta attenzione o sonnolenza diurna. Prove crescenti suggeriscono che l'insonnia spesso coesiste con l'OSA, in particolare negli anziani, e predice esiti peggiori dell'OSA. Sia l'OSA che l'insonnia hanno una prevalenza maggiore tra i veterani, rispetto alla popolazione generale.

Poco si sa dei migliori approcci per gestire il gran numero di pazienti con OSA coesistente e insonnia concomitante. Le linee guida per le migliori pratiche in genere affrontano queste condizioni separatamente, dove la pressione positiva delle vie aeree (PAP) è lo standard per il trattamento dell'OSA e la terapia cognitivo comportamentale per l'insonnia (CBT-I) è considerata il trattamento di prima linea per l'insonnia cronica. La CBT-I è particolarmente raccomandata per l'insonnia negli anziani, dove gli effetti avversi dei sonniferi sono più problematici. L'adesione precoce alla terapia PAP (cioè entro la prima settimana dalla terapia PAP) è uno dei più forti predittori di aderenza PAP a lungo termine. Tuttavia, i tassi di adesione alla terapia PAP nei pazienti con OSA sono bassi. Inoltre, la CBT-I non è stata ampiamente implementata per il trattamento dell'insonnia (in parte a causa dell'accesso limitato agli specialisti della salute mentale in grado di fornire la CBT-I), l'OSA non trattata limita la risposta al trattamento dell'insonnia e l'insonnia non trattata ha un impatto negativo sull'aderenza al PAP .

Sulla base di queste prove e dei risultati del lavoro precedente dei ricercatori, i ricercatori ritengono che sia necessario un approccio terapeutico integrato e comportamentale che affronti sia l'OSA che l'insonnia all'inizio del corso della terapia PAP per massimizzare l'aderenza del paziente e il successo del trattamento quando queste condizioni coesistono. I ricercatori propongono uno studio controllato randomizzato per testare un nuovo approccio comportamentale che integri le migliori pratiche per la gestione di entrambe le condizioni tra i veterani più anziani con OSA a cui viene prescritta la terapia PAP e hanno insonnia concomitante. Lo scopo di questo progetto è determinare se questo intervento migliora il sonno notturno e l'aderenza PAP.