Gestione del dolore e dei sintomi nelle comunità rurali (TelePain)

I pazienti in contesti rurali isolati spesso non hanno facile accesso alla cura del dolore e ai servizi specialistici. Tuttavia, i residenti rurali hanno maggiori probabilità rispetto alle loro controparti urbane di essere più anziani; avere una salute generale peggiore; soffre di malattie e disabilità più croniche o gravi; non essere assicurato o sottoassicurato; e vivere in povertà. La telemedicina è un metodo emergente di erogazione dell'assistenza sanitaria che si è rivelato utile ed efficace in molti ambiti e specialità cliniche. Le tecnologie di telemedicina possono colmare la distanza geografica e aumentare l'accesso a cure specialistiche in contesti rurali. I ricercatori propongono un progetto di sperimentazione clinica randomizzata a grappolo per testare gli effetti di un programma di gestione del dolore di cure palliative potenziato dalla telemedicina per 240 pazienti e 40 fornitori in contesti sanitari rurali. Il programma proposto fornirà servizi sia ai pazienti che ai fornitori: i pazienti condurranno autovalutazioni e segnaleranno dolore e altri sintomi tramite la telemedicina. Gli operatori sanitari riceveranno consultazioni sui casi fornite dalla telemedicina che includeranno la gestione dei casi, risorse pratiche basate sull'evidenza e supporto tra pari. I fornitori e i loro pazienti saranno assegnati in modo casuale a gruppi di intervento, che ricevono l'intervento di gestione del dolore per cure palliative potenziate dalla telemedicina, o a gruppi di controllo. L'obiettivo principale degli investigatori è confrontare le auto-segnalazioni dei pazienti sul dolore e la qualità della vita nei gruppi di intervento e di controllo nell'arco di 2 mesi. Obiettivo 2 è esaminare, nei gruppi di intervento e di controllo per 2 mesi, le conoscenze e gli atteggiamenti degli operatori rispetto al dolore e la competenza percepita nel trattamento del dolore. L'obiettivo 3 è valutare il rapporto costo-efficacia dell'intervento di telemedicina. I ricercatori utilizzeranno modelli a effetti misti con pazienti nidificati all'interno dei fornitori per valutare l'effetto dell'intervento sui risultati dello studio. I risultati di questo studio saranno fondamentali per far progredire la telemedicina e migliorare la gestione del dolore e le cure palliative tra le popolazioni rurali svantaggiate.