Migliorare la vita: cura incentrata sul paziente per la lombalgia (LBP)

Quasi la metà dei nostri 22 milioni di veterani militari statunitensi ha 65 anni e più e, all'interno di questa popolazione, la lombalgia è comune, costosa e spesso invalidante. La prevalenza della lombalgia negli ultraottantenni, il segmento più vulnerabile e in più rapida crescita della società, è stimata al 44%. La lombalgia cronica (CLBP, cioè presente da 6 mesi o più) è associata alla stragrande maggioranza dell'utilizzo delle risorse sanitarie e alla sofferenza personale. Il trattamento dei problemi alla schiena è costato agli americani più di 30 miliardi di dollari nel 2007, contro i 16 miliardi di dollari del 1997 (in dollari del 2007). Nonostante questi dati sbalorditivi, non ci sono prove che la cura dei pazienti con CLBP sia migliorata e l'uso di interventi invasivi, potenzialmente morbosi e spesso inefficaci (ad esempio, iniezioni epidurali di corticosteroidi e chirurgia della colonna vertebrale) continua a salire alle stelle. I fornitori di cure primarie (PCP) che hanno il compito di trattare il CLBP senza un'istruzione adeguata spesso usano l'imaging avanzato (più comunemente la risonanza magnetica [MRI]) per guidare la cura. La patologia identificata dall'imaging (p. Es., Disco degenerativo e malattia delle faccette, dischi sporgenti) è onnipresente negli anziani, anche in quelli che sono senza dolore. Non sorprende, quindi, che i trattamenti guidati dall'imaging spesso portino a risultati subottimali e potenziale morbilità. In contrasto con il modo in cui il CLBP viene spesso concettualizzato e trattato, i ricercatori concettualizzano il CLBP come una sindrome, cioè un percorso finale comune per l'espressione di molteplici contributori che spesso si trovano al di fuori della colonna vertebrale stessa, ad esempio l'artrosi dell'anca, la sindrome fibromialgica e ansia. Il trattamento del CLBP e il miglioramento della disabilità negli anziani richiede di affrontare molteplici condizioni e fattori di rischio; tuttavia, l'esperienza per valutare e trattare tutti i disturbi che possono contribuire al CLBP risiede tipicamente in più silos specialistici, rendendo difficile l'implementazione di un approccio globale al trattamento del CLBP.

Attraverso il supporto di un premio pilota Rehab R&D Merit Review della durata di 2 anni, i ricercatori hanno gettato le basi essenziali per fornire cure più complete e incentrate sul paziente ai veterani anziani con CLBP. Gli inquirenti hanno:

• 1) ha sintetizzato, attraverso un processo Delphi modificato, le prove sulla valutazione e il trattamento di 11 condizioni chiave che comunemente provocano dolore e disabilità negli anziani con CLBP
• 2) creato algoritmi da utilizzare in ambito clinico per trattare queste 11 condizioni
• 3) fornitori di geriatri formati con successo in una pratica valutazione strutturata delle 11 condizioni, e
• 4) ha convalidato la prevalenza di queste condizioni specificamente nei veterani più anziani

Nell'attuale domanda, i ricercatori stanno proponendo uno studio pilota in 2 siti per esplorare l'impatto della fornitura di valutazione e trattamento completi incentrati sul paziente (PCCET) rispetto all'assistenza abituale associata all'imaging (IAUC) ai veterani più anziani con CLBP. Oltre a esaminare se il PCCET è più efficace della IAUC per ridurre il dolore e le limitazioni funzionali quando erogato dai geriatri nei centri medici 2VA, i ricercatori valuteranno l'impatto del PCCET sulla qualità della vita correlata alla salute e sull'utilizzo dell'assistenza sanitaria. Gli investigatori raccoglieranno anche dati per identificare ostacoli e facilitatori all'implementazione del PCCET dal punto di vista dei pazienti e dei fornitori.