Ottica adattiva per tecnologie oftalmiche

L'ottica adattiva (AO) è una tecnica ottica che corregge le aberrazioni naturali (imperfezioni ottiche) dell'occhio. Da quando è stato descritto per la prima volta nel 1997, è stato utilizzato con successo per migliorare la visualizzazione del tessuto retinico, in particolare il mosaico dei fotorecettori umani. Precedenti studi sull'uso di AO nell'occhio umano hanno contribuito a notevoli progressi nella nostra comprensione della visione e delle patologie oculari.

Un sistema AO invia uno schema di luce nell'occhio che bilancia le imperfezioni intrinseche dell'occhio. Ciò porta a una migliore imaging fornendo una migliore messa a fuoco della luce da parte del cristallino naturale dell'occhio. Il sistema AO misura la luce che ritorna dall'occhio come è tipico nei sistemi di tomografia a coerenza ottica clinicamente accettati e nei sistemi oftalmoscopici laser a scansione.

Un sistema AO schematico è costituito da un ingresso di luce, uno specchio deformabile/adattivo che modifica la forma della luce che entra ed esce dall'occhio e un sistema di rilevamento che cattura e analizza la luce di ritorno dall'occhio.

Il dispositivo utilizzato in questo studio di fattibilità è stato testato per garantire che la sua emissione luminosa rientri nei limiti ANSI per un'esposizione oculare sicura ed è in grado di ottenere immagini utili della retina periferica in soggetti normali.

La retinopatia diabetica rappresenta la causa più comune di perdita della vista negli adulti in età lavorativa. La perdita della vista è correlata a due manifestazioni di retinopatia diabetica avanzata: la retinopatia diabetica proliferativa (PDR) e l'edema maculare diabetico (DME). La PDR si verifica quando la perfusione vascolare della retina è compromessa e i segnali compensatori, inclusa l'espressione del fattore di crescita dell'endotelio vascolare, provocano la neovascolarizzazione sulla superficie della retina. Questi vasi anomali causano la perdita della vista sanguinando nel vitreo o contraendosi portando al distacco della retina. Il DME si verifica quando la perdita vascolare provoca gonfiore del tessuto maculare causando la perdita della visione centrale. Mentre il DME colpisce la macula (l'area tipicamente ripresa utilizzando l'OCT), il PDR si trova molto più frequentemente nella retina periferica che non viene tipicamente ripresa dai dispositivi OCT tradizionali. Negli ultimi anni, l'angiografia con fluoresceina ad ampio campo ha permesso di approfondire la relazione tra DME, PDR e lo stato dei vasi sanguigni retinici all'interno della macula e della periferia retinica. WF-AO-OCT ha il potenziale per fornire dettagli strutturali simili o complementari del tessuto retinico e della vascolarizzazione all'interno della macula e della periferia retinica. Il vantaggio di WF-AO-OCT è che si tratta di una tecnologia di imaging senza contatto e non invasiva che è più facile da usare, più veloce e meno invasiva rispetto all'angiografia con fluoresceina che comporta l'iniezione endovenosa di fluoresceina, richiede un esperto fotografo oftalmico e prende 10-20 minuti per eseguire. Con l'imaging dei partecipanti che sono stati precedentemente sottoposti ad angiografia con fluoresceina ad ampio campo come standard di cura, i ricercatori saranno in grado di confrontare le informazioni ottenute utilizzando WF-AO-OCT e determinarne la sensibilità nell'identificare specifici risultati vascolari e morfologici associati a PDR e DME.