Tomografia a coerenza ottica delle strutture oculari nell'epifora e nella sindrome dell'occhio secco. (OCT)

La tomografia a coerenza ottica (OCT) è un metodo sicuro e non invasivo di imaging trasversale ad alta risoluzione delle microstrutture tissutali utilizzando la radiazione infrarossa. È stato descritto per la prima volta da Huang et al nel 1991.

Il principio dell'imaging OCT è simile all'ecografia; la luce infrarossa viene proiettata su un tessuto di interesse e la riflettività di ogni strato all'interno del tessuto dà origine a un segnale che consente di costruire un'immagine in sezione trasversale del tessuto. A differenza degli ultrasuoni, tuttavia, non è possibile utilizzare la temporizzazione degli impulsi di luce riflessa per dedurre la distanza della superficie riflettente. Ciò è dovuto all'altissima velocità della luce (3x10^8 ms^-1), che richiederebbe al rivelatore una risoluzione temporale di poche decine di femtosecondi per fornire una risoluzione spaziale di 10 micron all'interno del tessuto sotto osservazione. pertanto, l'interferometria viene applicata alla sorgente di luce a infrarossi per determinare la distanza percorsa dalla luce riflessa.

L'OCT ha attualmente un'ampia gamma di applicazioni tra cui l'imaging della retina, della camera anteriore dell'occhio e dell'endotelio delle arterie coronarie (se utilizzato per via intravascolare). È stato anche utilizzato nella ricerca preclinica sul cancro per visualizzare i tumori. IT ha una risoluzione di 1-20 µm e può penetrare nel tessuto di circa 1-2 mm.

Sindrome dell'occhio secco:

La sindrome di Sjögren è una causa comune della sindrome dell'occhio secco. Attualmente è necessaria una biopsia della ghiandola lacrimale per stabilire la diagnosi. In questo studio i ricercatori esplorano se è possibile distinguere la ghiandola lacrimale nei pazienti di Sjögren dalla normale ghiandola lacrimale utilizzando l'imaging OCT. Gli investigatori immagineranno anche la mucosa buccale dei pazienti sospetti di Sjögren e confronteranno i risultati con le immagini precedentemente pubblicate della mucosa normale.

Epifora:

L'anatomia punctal è clinicamente rilevante nella gestione dell'epifora perché la stenosi punctal è una delle molte cause di questa condizione. Tuttavia, attualmente non esistono modalità di imaging utilizzate di routine o sistemi di valutazione quantitativa oggettiva per il sistema lacrimale prossimale.

L'OCT sembra essere l'ideale per l'imaging del punctum grazie alla sua natura non invasiva e ad alta risoluzione. I ricercatori hanno recentemente completato uno studio che dimostra la fattibilità dell'imaging OCT del sistema lacrimale prossimale in una coorte di soggetti con normale anatomia oculare e nessun sintomo di epifora. In questo studio i ricercatori esamineranno le applicazioni cliniche pratiche dell'OCT imaging pre e postoperatorio in pazienti sottoposti a punctoplastica o congiuntivoplastica per il trattamento dell'epifora.

Pazienti asintomatici:

Gli investigatori mirano a stabilire il normale aspetto OCT della congiuntiva e della cornea; e mirano anche a stabilire l'aspetto normale della ghiandola lacrimale e della mucosa buccale.