Atteggiamenti, convinzioni e comportamenti relativi all'uso del preservativo

La teoria consente ai ricercatori di spiegare e prevedere sistematicamente il comportamento sanitario fornendo un quadro organizzato per affrontare le domande di ricerca; l'importanza della teoria è particolarmente enfatizzata nelle meta-analisi che dimostrano che gli interventi progettati sulla base della teoria del comportamento sanitario hanno più successo di quelli che non sono basati sulla teoria. La superiorità degli interventi basati sulla teoria è stata stabilita, ma queste meta-analisi non rispondono alle domande importanti su quali costrutti teorici possano essere gli "ingredienti attivi" del cambiamento né su come i costrutti in una particolare teoria possano funzionare separatamente o in combinazione per produrre il maggior numero di cambiamenti comportamentali. Gli interventi sanitari nel complesso hanno solo effetti da piccoli a moderati sul cambiamento del comportamento, e forse questo è in parte dovuto alla mancanza di una solida comprensione di come i costrutti teorici chiave si influenzano a vicenda per motivare il cambiamento del comportamento. Spesso, quando una teoria viene utilizzata come base per un intervento, solo un sottoinsieme dei costrutti sembra produrre un cambiamento di comportamento, il che mette in discussione la sufficienza delle nostre attuali teorie per produrre un cambiamento di comportamento. Una possibile ragione di ciò potrebbe essere che le attuali teorie sul comportamento sanitario sono in realtà teorie sulla previsione comportamentale e non sul cambiamento del comportamento.

Le teorie del comportamento sanitario sono spesso utilizzate per informare lo sviluppo dell'intervento, supponendo che gli stessi processi cognitivi che spiegano con successo il comportamento siano anche gli stessi processi che possono essere presi di mira per suscitare cambiamenti comportamentali. Le revisioni precedenti mostrano che teorie come la Teoria del comportamento pianificato (TPB) spiegano il 30% -50% della varianza nel comportamento e quando il cambiamento del comportamento è il risultato, gli stessi predittori producono solo effetti da piccoli a moderati. Tuttavia, non è chiaro se gli stessi predittori lavorino insieme in modo simile quando li si utilizza per spiegare il comportamento rispetto alla creazione di un cambiamento comportamentale. Attualmente, gli stessi meccanismi cognitivi vengono utilizzati per descrivere entrambi i processi, ma quelli che spiegano il comportamento potrebbero non essere gli stessi che producono il cambiamento del comportamento. C'è pochissima letteratura che affronta come questi processi possono differire. Un attento esame della misura in cui gli attuali costrutti teorici producono con successo il cambiamento del comportamento individualmente o in combinazione può aiutare a chiarire il quadro teorico ottimale che dovrebbe essere utilizzato negli interventi di cambiamento del comportamento. Usando la Teoria del Comportamento Pianificato (TPB) come quadro teorico guida, questo studio esplora un modo per determinare sperimentalmente come i costrutti nel TPB si influenzano a vicenda e producono con successo un cambiamento del comportamento di salute.