Stimolazione transcutanea del nervo vago auricolare (taVNS) per il desiderio di cibo negli individui obesi. (taVNS)

Contesto: l'obesità è una delle malattie più importanti in tutto il mondo; in continuo aumento e preoccupazione per la salute pubblica. I trattamenti attuali presentano alcune limitazioni. Il desiderio è un sintomo solitamente evidente ed è stato descritto come un "forte desiderio o bisogno di usare", specialmente con i cibi. Il nervo vago e le sue relazioni con i neurocircuiti del sistema di ricompensa svolgono un ruolo essenziale nella regolazione dell'assunzione di cibo e ciò può essere fatto per via transcutanea attraverso il ramo auricolare del nervo vago (taVNS). Sulla base della neurobiologia del desiderio di cibo e dei dati iniziali su taVNS che dimostrano la sicurezza e l'efficacia in studi in aperto e randomizzati controllati simulati, i ricercatori propongono il primo studio randomizzato, controllato simulato, in triplo cieco su taVNS per il craving alimentare nell'obesità.

Metodi: questo sarà uno studio controllato randomizzato a due bracci, in triplo cieco con 54 soggetti con desiderio di cibo assegnato a: 1) un protocollo di trattamento di 10 sessioni di taVNS reale o 2) un protocollo di trattamento di 10 sessioni di sham taVNS, oltre all'elettroencefalogramma qualitativo (qEEG) e alla variabilità della frequenza cardiaca (HRV). I partecipanti saranno valutati per le misure di esito primarie (Food Craving Questionnaire - State [FCQ-S] e Food Craving Questionnaire - Trait [FCQ-T]) prima e dopo l'intervento, con una visita di follow-up di 30 giorni dopo la fine del trattamento . Un confronto tra gruppi fittizi e gruppi attivi sarà eseguito in tre occasioni [basale (T1), alla fine del protocollo di stimolazione (T2) e 30 giorni dopo l'ultimo giorno di stimolazione (T3)].

Discussione: data la situazione epidemiologica e gli oneri economici e sociali, la possibilità di modulare i neurocircuiti del sistema di ricompensa attraverso il nervo vago con un uso domiciliare facile da usare, a basso costo, sicuro e potenziale potrebbe rappresentare una svolta nel trattamento dell'obesità . I ricercatori hanno ipotizzato che il desiderio di cibo negli individui obesi sarebbe diminuito di almeno il 50%, così come l'assunzione di cibi ricchi di grassi, zuccheri e alimenti trasformati, comunemente descritti come cibi appetibili. Oltre a ciò, gli investigatori si aspettano che questi individui migliorino i sintomi dell'ansia.