Valutazione della connessione del gruppo di pari

Il Policy & Research Group (PRG) sta conducendo una rigorosa valutazione dell'impatto del programma Peer Group Connection (PGC) sui comportamenti sessuali associati alla gravidanza adolescenziale. PGC è un programma di mentoring tra pari di gruppo basato sulla scuola per studenti della nona elementare, progettato per facilitare il passaggio alla scuola superiore e migliorare le capacità non cognitive, il coinvolgimento degli studenti e i risultati scolastici. Lo studio iscrive studenti delle scuole superiori che servono grandi popolazioni di studenti economicamente svantaggiati e appartenenti a minoranze in comunità con alti tassi di natalità adolescenziale. Nella Carolina del Nord, lo studio viene implementato nelle scuole che servono le popolazioni rurali ea New York City, le scuole che servono principalmente ispaniche e altre popolazioni minoritarie sono prese di mira.

Come parte del programma PGC, i partecipanti della nona elementare frequentano sessioni settimanali di sensibilizzazione di gruppo guidate da leader tra pari più anziani. Le sessioni di sensibilizzazione si svolgono durante le lezioni programmate regolarmente (i partecipanti vengono ritirati dalle loro classi per partecipare). Includono attività pratiche, simulazioni e discussioni intese a costruire la coesione del gruppo e migliorare le capacità decisionali dei membri del gruppo. Un minimo di 18 sessioni di sensibilizzazione di 45 minuti dovrebbero essere offerte ai partecipanti PGC durante il loro anno di terza media. Sebbene il PGC non sia esplicitamente un programma di salute sessuale o di prevenzione delle gravidanze adolescenziali, la convinzione è che coinvolgendo gli studenti della prima media a scuola, costruendo la connessione tra i coetanei e costruendo le capacità decisionali degli studenti e la definizione degli obiettivi, il PGC incoraggerà gli studenti a fare decisioni più sane, inclusa la riduzione dell'assunzione di rischi sessuali e l'aumento dei comportamenti protettivi.

La condizione di confronto consiste in classi o attività normalmente programmate (ad esempio, classe di educazione fisica/salute, classe facoltativa o periodo di homeroom) a cui i partecipanti del gruppo di confronto sono assegnati durante il periodo in cui si verificano le iniziative PGC. I partecipanti al gruppo di confronto riceveranno quindi più tempo nella classe regolarmente programmata rispetto al gruppo di trattamento, ma non ci saranno programmi alternativi o attività aggiuntive offerte ai partecipanti assegnati al gruppo di confronto.

Lo studio è uno studio controllato randomizzato individuale in cui i partecipanti idonei e consenzienti del nono grado vengono assegnati in modo casuale dal valutatore a gruppi di intervento (PGC) o di controllo (classe come al solito) con un rapporto 1:1. I risultati saranno valutati utilizzando i dati del questionario raccolti in tre punti temporali: linea di base, che si verifica durante l'autunno del 9° anno di scuola media dei partecipanti (prima della fornitura di qualsiasi programmazione PGC) e follow-up durante l'autunno del 10° e 11° anno di scuola media . Gli esiti primari di interesse includono l'iniziazione sessuale, la frequenza di qualsiasi tipo di sesso e il numero di partner sessuali.