Progesterone per prevenire il parto pretermine

La nascita pretermine (PTB) è una sfida importante per la salute perinatale. È definito come il parto prima delle 37 settimane gestazionali completate. Rappresenta il 75% dei decessi perinatali e oltre il 50% delle disabilità neurologiche a lungo termine ed è la seconda causa di morte più comune nei bambini di età inferiore ai 5 anni. I neonati nati pretermine sono a rischio di sindrome da distress respiratorio, malattie polmonari croniche, retinopatia del prematuro, enterocolite necrotizzante, emorragia intraventricolare e sepsi a breve termine, così come paralisi cerebrale, compromissione motoria e sensoriale, difficoltà di apprendimento e aumento del rischio di malattia a lungo termine. Si stima che il costo sociale del PTB sia di 26 miliardi di dollari all'anno solo negli Stati Uniti.

Fino ad ora, la prevenzione o la riduzione del parto pretermine si basava sull'identificazione dei fattori di rischio nella storia ostetrica, sui marcatori biochimici e sulla cervice corta. La storia di PTB e la cervice corta asintomatica al secondo trimestre sono entrambi forti predittori di PTB. Nelle donne con cervice corta asintomatica al secondo trimestre, il progesterone vaginale potrebbe ridurre efficacemente il parto pretermine. Lo screening universale della lunghezza cervicale seguito dal trattamento con progesterone vaginale ha dimostrato di essere la strategia più conveniente per prevenire il parto pretermine. Questi risultati sono stati confermati nella meta-analisi.

Tuttavia, solo una minoranza di donne può trarre beneficio dal trattamento con progesterone se iniziato nel secondo trimestre. C'è ancora una grande percentuale di PTB, che attualmente non è prevenibile, e l'attuale approccio per prevenire PTB è tutt'altro che ideale.

Una possibile ipotesi è che l'inizio del trattamento con progesterone sarebbe troppo tardi perché il suo effetto abbia luogo. Pertanto, decidiamo di utilizzare il progesterone orale nello studio attuale. L'obiettivo dello studio è determinare se l'uso precoce del progesterone può prevenire meglio il parto pretermine rispetto allo screening universale della lunghezza cervicale e seguito dal trattamento con progesterone in quelli con cervice corta.