Progesteron for å forhindre for tidlig fødsel

Preterm fødsel (PTB) er en stor utfordring for perinatal helse. Det er definert som fødsel før 37 fullførte svangerskapsuker. Det står for 75 % av perinatale dødsfall og mer enn 50 % av langsiktige nevrologiske funksjonshemminger, og det er den nest vanligste dødsårsaken hos barn under 5 år. Nyfødte som er født prematurt har risiko for respiratorisk distress-syndrom, kronisk lungesykdom, retinopati av prematuritet, nekrotiserende enterokolitt, intraventrikulær blødning og sepsis på kort sikt, samt cerebral parese, motorisk og sensorisk svekkelse, lærevansker og økt risiko for kroniske sykdom på lang sikt. Det er anslått at de samfunnsmessige kostnadene for PTB er 26 milliarder dollar årlig i USA alene.

Til nå er forebygging eller reduksjon av PTB basert på identifisering av risikofaktorer i fødselshistorie, biokjemiske markører og kort livmorhals. Anamnese med PTB og asymptomatisk kort cervix i andre trimester er begge sterke prediktorer for PTB. Hos kvinner med asymptomatisk kort livmorhals i andre trimester, kan vaginalt progesteron effektivt redusere PTB. Universell cervikal lengdescreening etterfulgt av behandling med vaginalt progesteron har vist seg å være den mest kostnadseffektive strategien for å forebygge PTB. Disse funnene ble bekreftet i metaanalyse.

Likevel er det bare et mindretall av kvinner som kan ha nytte av progesteronbehandling hvis den ble startet i andre trimester. Det er fortsatt en stor andel av PTB, som foreløpig ikke kan forebygges, og dagens tilnærming for å forebygge PTB er langt fra ideell.

En mulig hypotese er at oppstart av progesteronbehandling vil være for sent til at effekten kan finne sted. Derfor bestemmer vi oss for å bruke oral progesteron i den nåværende studien. Målet med studien er å finne ut om tidlig bruk av progesteron kan forebygge PTB bedre sammenlignet med universell screening av cervikal lengde og etterfulgt av behandling med progesteron hos de med kort cervix.