Tubi timpanostomici rispetto alla dilatazione della tromba di Eustachio

La tromba di Eustachio serve a ventilare ed equalizzare la pressione dell'orecchio medio; secrezioni chiare dall'orecchio medio ad azione mucociliare; e proteggere l'orecchio medio da suoni, agenti patogeni e secrezioni dal rinofaringe. Descritto anatomicamente per la prima volta da Eustachio nel 1563 e con la sua esatta funzione elaborata un secolo dopo, Valsalva si rese conto nel 1703 che la sua apertura era dinamica, non statica, e descrisse l'omonima manovra per espellere il pus dall'orecchio medio nel condotto uditivo esterno. Entro la metà del XVIII secolo, diversi autori avevano tentato il cateterismo della tromba di Eustachio e all'inizio del XIX secolo era stato descritto il cateterismo con irrigazione e insufflazione d'aria.(1) Ciò dimostra come la dilatazione della tromba di Eustachio sia stata un trattamento noto per secoli, nonostante la sua relativa oscurità prima di questo decennio. La disfunzione ET è una diagnosi comune che ricevono molti pazienti che ricevono cure da un otologo o un otorinolaringoiatra. La disfunzione può essere scomposta in dilatoria, che è causata da infiammazione come un virus, baro-sfida indotta come nei subacquei o in quelli che prendono voli e patulo, che è di eziologia poco chiara.(2) Si ritiene che i sintomi includano, tra gli altri, la pienezza dell'orecchio, la sensazione che l'orecchio sia sott'acqua, l'otalgia, l'udito ovattato, l'acufene, l'autofonia e lo schiocco dell'orecchio. Non sono presenti criteri diagnostici chiari, sebbene si ritenga generalmente che una combinazione di sintomi e riscontri oggettivi all'otoscopia o al timpanogramma siano sufficienti a supportare la diagnosi. Molti hanno fatto ricorso all'utilizzo del questionario sulla disfunzione della tromba di Eustachio-7, che è una valutazione convalidata basata sui sintomi, sebbene sia solo moderatamente associata a misure oggettive della disfunzione ET. (3,4) L'unico studio basato sulla popolazione che ha esaminato la prevalenza ha utilizzato l'otoscopia, il timpanogramma e l'audiometria per stimare che colpisce lo 0,9% degli adulti.(5) Sfortunatamente, attualmente non esiste un gold standard per il trattamento della disfunzione ET.

L'unico studio di controllo randomizzato sui trattamenti medici non ha mostrato alcun impatto degli steroidi nasali sulla disfunzione ET.(6) L'opzione chirurgica più comune è un tubo timpanostomico, che è stato utilizzato dagli anni '50 sia per i versamenti dell'orecchio medio che per la disfunzione ET.(7) I tubi timpanostomici possono alleviare la retrazione della membrana timpanica, l'atelettasia e il versamento, sebbene non risolvano l'eziologia alla base della disfunzione TE. Numerosi studi non randomizzati e/o non controllati hanno mostrato un miglioramento dei sintomi con il posizionamento del tubo timpanostomico. A seconda dello studio e della definizione, è stato riportato un miglioramento del 70-100%. Nonostante ciò, mancano prove di alto livello per l'efficacia del tubo timpanostomico nella disfunzione ET.(8) L'adenoidectomia è stata anche proposta come un modo per migliorare la funzione ET, ma non sorprende che la maggior parte degli studi abbia dimostrato che aiuta solo se si scopre che le adenoidi sono adiacenti o ostruiscono il torus tubarii.(9,10) Inoltre, questi studi si concentrano sui bambini e non è probabile che il cuscinetto adenoideo sia un fattore che contribuisce nella maggior parte degli adulti. La dilatazione con palloncino della tromba di Eustachio è recentemente tornata alla ribalta a partire dallo studio del 2010 di Ockermann et al. che ha dimostrato che la procedura era sicura e ha prodotto buoni risultati in una piccola coorte. Numerosi studi da allora hanno dimostrato l'efficacia, inclusi due studi controllati randomizzati multicentrici separati pubblicati nel 2017 e nel 2018. Entrambi hanno mostrato una superiorità statisticamente e clinicamente significativa della dilatazione del palloncino ET rispetto al controllo misurata dal miglioramento dell'ETDQ-7 e del tipo di timpanogramma fino a 1 anno. (11,12,13)