L'effetto della realtà virtuale sul dolore e sul recupero post-chirurgici. (VIRTUAL)

Un'adeguata gestione del dolore post-chirurgico (PSP) può contribuire a migliorare i risultati clinici e socioeconomici. Facilitare un livello adeguato di sollievo dalla PSP è un problema impegnativo: gli analgesici più frequentemente utilizzati, ad esempio gli oppioidi e i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), spesso presentano effetti collaterali e non sempre forniscono un sufficiente sollievo dal dolore. Pertanto, la gestione del dolore si sta concentrando sempre più su (aggiuntivi) analgesici non farmacologici, inclusa la realtà virtuale (VR).

La realtà virtuale immerge l'utente in un mondo virtuale attraverso un dispositivo montato sulla testa (HMD). La realtà virtuale, tra le altre cose, viene insegnata ad essere efficace attraverso la distrazione: distoglie l'attenzione dall'input nocicettivo, con conseguente minore attenzione disponibile per la percezione del dolore. Sia negli studi clinici che sperimentali, la realtà virtuale ha dimostrato di essere efficace nel ridurre il dolore, l'ansia e lo stress.

Sebbene questo metodo di distrazione sia sempre più studiato negli ultimi anni, il sollievo dal dolore VR è stato principalmente studiato come intervento durante procedure dolorose in specifiche popolazioni di ricerca. Ad esempio, la VR è stata studiata durante i cambi di medicazione delle ferite nei pazienti ustionati nei bambini e negli adolescenti, durante la venipuntura nei bambini o durante i trattamenti dentali. Inoltre, la maggior parte degli studi VR ha utilizzato la VR come un singolo intervento, misurando le differenze pre-post nei punteggi del dolore o ha utilizzato un design incrociato con una sessione VR e una sessione di controllo. È interessante sapere se la VR è efficace nel ridurre il dolore postoperatorio durante più di una sessione di VR. Sono necessarie ulteriori ricerche in studi più ampi che valutino un ampio campione della popolazione generale, compresi gli anziani, poiché al giorno d'oggi il paziente ospedalizzato comune è di età avanzata. Infine, è importante valutare la fattibilità e l'accettabilità della VR nei pazienti postoperatori e sapere se ci sono fattori predittivi per selezionare i pazienti che possono beneficiare maggiormente degli interventi di VR.