Riduzione dello stress basata sulla consapevolezza per migliorare il funzionamento neuropsicologico nella lesione cerebrale acquisita

L'ictus colpisce circa 800.000 americani ogni anno, compresi migliaia di veterani, ed è una delle principali cause di disabilità negli Stati Uniti. Mentre molti pazienti con ictus ricevono riabilitazione durante le fasi acute e post-acute dell'ictus, molti individui soffrono di deficit cronici e hanno poche opzioni per continuare il trattamento. Un certo numero di trattamenti alternativi a basso costo vengono ora testati per la loro utilità nel trattamento dei deficit neuropsicologici nei pazienti con ictus cronico. Uno dei trattamenti meglio studiati è la riduzione dello stress basata sulla consapevolezza (MBSR), che prevede un corso di 8 settimane condotto da un istruttore qualificato. MBSR insegna strategie individuali per far fronte al proprio infortunio, come la meditazione, le tecniche di respirazione e lo yoga. Una manciata di studi preliminari ha dimostrato che MBSR è efficace nel ridurre i sintomi di ansia e depressione nei pazienti con ictus, oltre a migliorare le prestazioni nei compiti cognitivi. Tuttavia, fino ad oggi è stato pubblicato un solo studio controllato randomizzato sull'MBSR nell'ictus e tale studio soffriva di una serie di punti deboli come la mancanza di un gruppo di controllo attivo. Inoltre, nessuno studio precedente ha valutato l'utilità di MBSR per l'ictus in una popolazione di veterani. Pertanto, l'attuale studio propone di intraprendere un rigoroso studio controllato randomizzato di MBSR nei veterani con una storia di ictus, utilizzando un gruppo di controllo attivo, esaminatori in cieco e una sessione di follow-up di 6 mesi per determinare se i benefici di MBSR sono di lunga durata. Per lo studio verranno reclutati 120 veterani con una storia di ictus cronico: 60 partecipanti verranno assegnati in modo casuale all'intervento MBSR e 60 partecipanti verranno assegnati a una classe di salute del cervello abbinata all'intervento MBSR rispetto all'istruttore , numero di ore di istruzione, compiti a casa e dimensioni della classe. Un esaminatore in cieco completerà una valutazione neuropsicologica dello stato emotivo e cognitivo dei pazienti in tre momenti: 1) prima dell'intervento, 2) dopo l'intervento e 3) sei mesi dopo. La valutazione dell'intervento MBSR testerà i miglioramenti nell'ansia e nella sintomatologia depressiva a seguito dell'intervento, relativi al gruppo Brain Health, nonché i miglioramenti su una batteria di test cognitivi. Si prevede che i miglioramenti associati all'intervento MBSR saranno ancora presenti anche alla valutazione di follow-up a 6 mesi. L'obiettivo finale dell'attuale proposta è determinare se la sede dell'ictus di un paziente gioca un ruolo nella sua capacità di trarre beneficio dall'MBSR. Precedenti ricerche hanno suggerito che la corteccia prefrontale sinistra svolge un ruolo fondamentale alla base degli effetti dell'MBSR. Pertanto, si prevede che il coinvolgimento di questa regione del cervello modulerà gli effetti osservati. Tali informazioni potrebbero essere utilizzate per indirizzare quei veterani che possono beneficiare maggiormente dell'intervento proposto. Se dimostrato di essere efficace, MBSR potrebbe fornire un trattamento riabilitativo a basso costo e non invasivo per i veterani con lesioni cerebrali acquisite che possono migliorare il loro funzionamento neuropsicologico e il senso generale di benessere.