L'effetto acuto di un intervento di noce sulle prestazioni cognitive, l'attivazione cerebrale e i marcatori sierici di infiammazione nei giovani adulti (WalCog)

I partecipanti parteciperanno a due giorni di sessione di test separati da un periodo di lavaggio di 7 giorni. La procedura per ogni giorno sarà identica ad eccezione della colazione di intervento che sarà un muesli ricco di noci contenente 50 g di noci e 50 g di ingredienti di cereali misti (intervento attivo) o muesli di controllo contenente 100 g di ingredienti di cereali misti (intervento placebo). L'ordine di intervento sarà randomizzato in modo tale che il 50% dei partecipanti riceva l'intervento attivo durante la visita 1 e il 50% durante la visita 2. Ai partecipanti sarà richiesto di seguire una dieta a basso contenuto di flavonoidi per 48 ore prima del test e di digiunare (solo acqua ) per le ultime 12 ore di questo periodo. La giornata di test durerà 8 ore in totale a partire dalle 08:30.

Misure cognitive: ci saranno quattro sessioni di batteria di compiti cognitivi che si svolgeranno al basale, quindi 2, 4 e 6 ore dopo l'intervento. La batteria cognitiva durerà 30 minuti e includerà:

• Compito di apprendimento verbale uditivo (AVLT) - I partecipanti ascoltano e ricordano un elenco di 15 parole in 8 occasioni, seguito da un compito di riconoscimento visivo a scelta forzata (durata 10 minuti).
• Modified Attention Network Task (MANT) - I partecipanti visualizzano diverse serie di frecce visualizzate su un monitor e rispondono indicando la direzione della freccia più vicina a un punto di fissazione centrale (durata 8 minuti).
• Compito di cambio - I partecipanti visualizzano otto raggi equidistanti del cerchio visualizzati in modo tale che vi siano quattro segmenti equidistanti sopra e sotto una linea in grassetto. Le cifre dello stimolo selezionate tra 1 e 9 (escluso 5) appaiono a turno in ogni segmento. I partecipanti rispondono alle cifre sopra la linea in grassetto se sono pari o dispari e sotto la linea in grassetto se sono sopra o sotto il numero 5 (durata 10 minuti).
• PANAS-NOW - Questa misurazione dell'umore dei tratti sarà completata all'inizio e alla fine di ogni batteria di attività per un totale di 8 misurazioni nell'arco della giornata. I partecipanti valutano la misura in cui stanno vivendo 20 emozioni diverse su una scala Likert a 5 punti che va da "molto poco" a "molto" (durata 1 minuto).

EEG: Tutti i partecipanti saranno testati nel nostro laboratorio dedicato all'interno del Reading University Center for Integrative Neuroscience and Neurodynamics utilizzando il sistema EEG Brain Products con cappucci per elettrodi attivi a 32 canali. Al basale, i dati PSD della banda d'onda di 2, 4 e 6 ore verranno registrati durante tutte le attività con particolare attenzione alla larghezza di banda theta durante l'AVLT e alla larghezza di banda gamma durante le attività di funzione esecutiva. Verranno inoltre considerati i dati ERP, ancorati a ciascuna prova dei compiti della funzione esecutiva, con particolare attenzione alla latenza e alla forza dei picchi N1 e P3.

Sangue: i partecipanti riceveranno due volte il prelievo di sangue ad ogni visita di prova con un prelievo prelevato da ciascun braccio. Il prelievo iniziale verrà effettuato immediatamente prima della batteria del compito di base e quindi immediatamente prima della sessione di 2, 4 o 6 ore con il secondo tempo di prelievo randomizzato in modo tale che 16 partecipanti riceveranno il prelievo di sangue a 2 ore, 16 a 4 ore e 16 alle 6 ore. Dopo ogni prelievo, i campioni di sangue verranno lasciati coagulare per 30-60 minuti. Il siero sarà separato tramite centrifuga e conservato a -80°C fino al completamento dell'analisi. I campioni di sangue intero non verranno conservati in nessun momento durante lo studio. Il siero del sangue sarà analizzato per la capacità antinfiammatoria, così come i livelli di BDNF, una proteina di segnalazione nota per essere positivamente correlata alla funzione della memoria. Per determinare i possibili meccanismi d'azione dei componenti della noce attraverso i quali i polifenoli della noce producono i loro effetti benefici, le cellule microgliali dei ratti saranno esposte al siero dei partecipanti sia in condizioni di noce che placebo prima dell'esposizione a una sfida infiammatoria (LPS). Verranno quindi valutati i marcatori di infiammazione, incluso il rilascio extracellulare di ossido nitrico (NO) e fattore di necrosi tumorale-alfa (TNF-α), nonché i livelli intracellulari di protossido di azoto sintasi inducibile (iNOS) e cicloossigenasi-2 (COX-2). Successivamente determineremo se i soggetti con il siero più protettivo nel modello cellulare sono quelli con le migliori prestazioni cognitive.

Misure dell'appetito: le valutazioni dell'appetito soggettivo e della pienezza saranno prese utilizzando scale analogiche visive dopo il basale, la colazione e ciascuna delle restanti sessioni di test. Come ulteriore misura della sazietà, verranno effettuate misurazioni ponderate del cibo prima e dopo il consumo del pranzo standard a basso contenuto di flavonoidi/PUFA (somministrato immediatamente dopo la sessione 3 della batteria del compito alle 13:30) per accertare il consumo totale di cibo.