Degenerazione maculare legata all'età (AMD) e malattie cardiovascolari

Il trattamento della degenerazione maculare senile (AMD), la principale causa di cecità nel mondo sviluppato, sta subendo una rivoluzione. Le iniezioni intraoculari di farmaci che possono arrestare la forma "umida" rapidamente distruttiva della malattia hanno trasformato questa forma in una malattia cronica. Tuttavia, la vista è ancora persa. Per le prime forme di AMD, la progressione verso le forme avanzate "umide" e "secche" e la grave perdita della vista sono ostacolate ma non arrestate dalle attuali terapie a base di antiossidanti orali. Pertanto, è necessaria una migliore comprensione dell'AMD precoce per scoprirne le cause alla radice e fornire un trattamento prima che si verifichi un danno irreparabile.

La forma più importante, ad alto rischio e meno compresa di AMD precoce è la "malattia maculare reticolare" (RMD). La RMD è associata a una significativa progressione verso l'AMD avanzata, sia sul bagnato che sull'asciutto. Le lesioni di RMD sono ben visibili sulle tecniche avanzate di imaging retinico della tomografia a coerenza ottica del dominio spettrale (SD-OCT) e dell'oftalmoscopia laser a scansione (SLO). Su SLO, RMD presenta un modello simile al vaiolo di difetti scuri SD-OCT fornisce immagini trasversali ad alta risoluzione della retina, dove RMD è visto come una raccolta di depositi contenenti colesterolo, e la coroide, un essenziale apporto di sangue di la retina, che è assottigliata e può essere danneggiata nella RMD. Manca una spiegazione unificata di questi aspetti della RMD.

Per quanto riguarda l'AMD e le malattie sistemiche, è stata studiata l'associazione tra ictus, infarto e AMD, ma con alcuni risultati contrastanti. Ad esempio, è stata stabilita una relazione con l'infarto in pazienti di età inferiore a 75 anni, ma non in pazienti più anziani. Dove si inserisce RMD? Al momento nessuno lo sa. Tuttavia, i fatti noti sono questi: la RMD è associata a una diminuzione della longevità, il che non è il caso di altre forme precoci di AMD. Ciò potrebbe accadere se la RMD e la malattia vascolare sistemica coesistono. Infine, c'è l'altissima percentuale di donne rispetto agli uomini tra i pazienti più anziani con RMD, circa l'85%. Le donne sviluppano malattie cardiache più tardi degli uomini e sopravvivono alle malattie cardiache in media un decennio in più. È possibile che entrambe queste malattie inizino prima nella vita, con più uomini che muoiono prima di raggiungere l'età avanzata e dimostrare la RMD. Il gruppo di ricerca che presenta questa proposta dispone di dati preliminari che suggeriscono che sia effettivamente così.

In un piccolo gruppo di soggetti di età compresa tra 50 e 75 anni, la RMD è stata rilevata in una proporzione significativa di quelli con CAD rispetto a quelli senza. Inoltre, in questo gruppo più giovane, il rapporto tra uomini e donne nel gruppo RMD era uguale. Il team propone un'iniziativa su larga scala per fornire risposte definitive a queste domande, in collaborazione con esperti cardiologi e neurologi per documentare in modo inequivocabile lo stato vascolare e utilizzando l'imaging retinico più avanzato disponibile per il rilevamento di RMD. Ciò potrebbe portare a una maggiore comprensione di tutti e tre, ictus, infarto e AMD, e in ultima analisi a un trattamento migliore, fornendo il tanto necessario sollievo ai pazienti sofferenti e alleggerimento del carico sanitario di una popolazione che invecchia.