Intensità modulante e dosaggio degli script di afasia (MIDAS)

Determinare l'intensità ottimale del trattamento è essenziale per la progettazione e l'attuazione di qualsiasi programma di trattamento per l'afasia. Tuttavia, l'intensità del trattamento è un costrutto complesso e le informazioni sulle variabili che lo modulano rimangono ambigue e limitate. Gli studi riportati nelle neuroscienze e nella letteratura clinica supportano la necessità di un trattamento intensivo per indurre cambiamenti neuroplastici a lungo termine, mentre la letteratura sulla psicologia cognitiva suggerisce che l'apprendimento è meglio mantenuto con programmi distribuiti. Alcuni studi hanno esaminato i parametri di dose per attività di denominazione di parole singole, ma ci sono prove limitate riguardo ai parametri di dose per trattamenti che si concentrano sull'addestramento alla produzione di unità più grandi, come frasi o persino discorsi collegati. Un approccio che viene spesso utilizzato clinicamente e ha prove della sua efficacia è l'addestramento al copione. Attualmente si sa poco riguardo alla dose ottimale di addestramento al copione (ovvero il numero di ripetizioni nel tempo di ogni frase all'interno del copione) necessaria per promuovere i migliori risultati.

Questo studio indaga gli effetti della modulazione delle variabili di stimolo, in particolare la distribuzione della pratica dello stimolo e la ripetizione dello stimolo. Usiamo un trattamento del copione di base che ha un supporto sperimentale per quanto riguarda la sua efficacia e che consente la manipolazione di queste variabili. Per garantire indipendenza e fedeltà, il trattamento è erogato in ambiente informatico controllato (desktop e tablet). Per evitare variabili correlate al clinico come competenze e fattori di personalità che possono influenzare il trattamento, le frasi sono modellate durante il trattamento da un agente antropomorfico con elevata intelligibilità visiva del parlato ed espressioni affettive.

Per quanto riguarda i "migliori risultati", la generalizzazione è l'obiettivo finale di qualsiasi approccio terapeutico. Pertanto, l'esito primario è una misura di generalizzazione della conversazione. Le misure secondarie riguardano l'acquisizione a breve termine, il mantenimento a lungo termine e la generalizzazione dello stimolo e della risposta per valutare il guadagno rispetto al basale, gli effetti differenziali e le interazioni. Un sensore laringeo indossabile wireless connesso a dispositivi mobili consente il monitoraggio del tempo di conversazione a casa e nella comunità come misura dell'efficacia del trattamento e del trasferimento. Per la privacy, non registra l'audio.

I risultati e i modelli computazionali dell'apprendimento (generalizzazione, acquisizione a breve termine e mantenimento a lungo termine) contribuiranno con nuove prove a colmare le lacune critiche nell'attuale comprensione scientifica per quanto riguarda l'efficacia e l'applicazione clinica degli approcci terapeutici dell'afasia. Più in generale, i risultati aiuteranno a informare la pratica clinica e il trattamento dei disturbi della comunicazione neurologica; l'intervento guidato dal medico virtuale che la proposta sviluppa ha il potenziale per ridurre il tempo costoso medico-cliente altrimenti richiesto per la riabilitazione a lungo termine.