Rilevamento di un'infezione occulta da HBV in donatori di fegato positivi per anticorpi contro l'antigene core dell'epatite B (Anti-HBc) (OBI)

Il trapianto di fegato (LT) è potenzialmente curativo per quelli con insufficienza epatica o carcinoma epatocellulare. A Hong Kong, dove l'infezione da HBV rimane endemica, l'infezione cronica da HBV (CHB) rimane l'indicazione principale per LT. A causa del basso tasso di donazioni di organi, vengono spesso utilizzati donatori negativi per l'antigene di superficie dell'epatite B (HBsAg) che sono anti-HBc positivi. Esiste la possibilità che i donatori anti-HBc positivi ospitino OBI, definita come la presenza di HBV DNA epatico e/o sierico senza evidenza sierologica di infezione cronica (HBsAg negativo).1 Pertanto, esiste il rischio di trasmettere l'infezione da HBV quando questi innesti vengono trapiantati in riceventi HBsAg negativi (infezione de novo da HBV). Tuttavia, i donatori anti-HBc positivi rappresentano un'importante fonte di organi nell'area endemica dell'HBV, inclusa Hong Kong, con un alto tasso di prevalenza (37%) di popolazione HBsAg negativa ma anti-HBc positiva.

Dopo LT, è necessaria una terapia immunosoppressiva a lungo termine per prevenire il rigetto d'organo. Pertanto, per gli organi che possono ospitare OBI, c'è il rischio di riattivazione che può portare a insufficienza del trapianto di fegato. Di conseguenza, tutti i pazienti che ricevono un trapianto anti-HBc positivo riceveranno una profilassi antivirale. Attualmente, tutti questi pazienti riceveranno entecavir per tutta la vita, che è altamente efficace nel prevenire la riattivazione.2 Uno dei principali svantaggi dell'utilizzo di un tale approccio generale è che una percentuale significativa di donatori anti-HBc potrebbe non avere effettivamente un'infezione occulta da HBV sottostante e i destinatari di tali innesti potrebbero non richiedere una terapia antivirale per tutta la vita. Gli attuali marcatori come HBsAg e HBV DNA non sono abbastanza sensibili da rilevare la presenza di OBI.

Più recentemente è emerso un gruppo di nuovi biomarcatori dell'HBV.3,4 Questi includono la quantificazione di anti-HBc, HBV RNA, antigene correlato al nucleo dell'epatite B (HBcrAg) e livelli di DNA circolare chiuso in modo covalente intraepatico (cccDNA). Alcuni di questi marcatori sono stati associati all'OBI e possono predire la riattivazione dell'HBV per i pazienti immunosoppressi.5,6

Questo è il primo studio proposto per esaminare l'efficacia di questi nuovi biomarcatori dell'HBV nell'identificare l'infezione occulta da HBV quando usati in combinazione e per identificare i pazienti che non avranno bisogno di una profilassi antivirale a lungo termine