Imaging post-operatorio dopo uretroplastica con uretrografia retrograda percatetere o prova di svuotamento con cisto-uretrografia minzionale (POIROT)

Dopo una procedura ricostruttiva dell'uretra, di solito viene lasciato in sede un catetere transuretrale per consentire un'adeguata guarigione dei tessuti senza esposizione all'urina. Dopo 7-21 giorni, a seconda di diverse variabili (es. tipo di ricostruzione, eziologia della stenosi, …), è prevista la rimozione del catetere transuretrale. Tuttavia, per fare ciò, il medico desidera innanzitutto oggettivare se l'uretra è effettivamente guarita a sufficienza e quindi può fare affidamento sull'imaging postoperatorio precoce.

Fino ad oggi, non esiste uno standard chiaro su quando e come eseguire l'imaging postoperatorio precoce e le pratiche attuali si basano principalmente sull'opinione e sull'abitudine degli esperti. Fondamentalmente, tra i diversi centri di uretroplastica si possono trovare due strategie: l'uretrografia retrograda peri-catetere (pcRUG) e la cisto-uretrografia minzionale (VCUG). Un pcRUG viene eseguito posizionando un tubo di piccolo calibro (es. tubo di alimentazione 5 Fr) nel meato uretrale del paziente, accanto al catetere transuretrale (che rimane in sede), e iniettando mezzo di contrasto accanto al catetere. Con un VCUG, il contrasto viene iniettato attraverso il catetere transuretrale, fino alla vescica. Successivamente, il catetere viene rimosso e al paziente viene chiesto di urinare e quindi di far passare il contrasto attraverso l'uretra.

In entrambe le suddette modalità di imaging, i pazienti vengono installati in modo simile sul tavolo radiografico e viene eseguita un'immagine radiografica antero-posteriore1. Nei pazienti con stravaso di contrasto assente o insignificante, il catetere transuretrale può essere rimosso in sicurezza. In caso di significativo stravaso di contrasto, come definito da Grossgold et al., il catetere viene mantenuto o sostituito per un'altra settimana e una settimana dopo, l'imaging viene ripetuto2.

Sia pcRUG che VCUG non sono perfetti e comportano una serie di difetti. Il problema principale con pcRUG è rappresentato dal potenziale impatto di diverse variabili sull'immagine: diversi livelli di pressione nell'uretra per diversa forza di iniezione, diversi calibri di tubi attraverso i quali viene iniettato il contrasto, ecc. Per quanto riguarda il VCUG, una quantità importante di pazienti non riesce a urinare mentre si trova sul tavolo radiografico, il che può portare a una lunga durata della procedura o addirittura all'assenza di imaging. Un altro problema importante è il fatto che se il paziente ha uno stravaso significativo di mezzo di contrasto, il catetere deve essere sostituito attraverso l'uretra appena ricostruita e apparentemente ancora colante. Questo può essere difficile ed è spesso fastidioso per il paziente.

Dati gli inconvenienti sopra menzionati, è possibile somministrare una combinazione di entrambe le tecniche per superare i difetti di ciascuna modalità di imaging separata e potrebbe quindi essere considerata lo standard di cura nell'imaging postoperatorio precoce dopo l'uretroplastica. Tuttavia, la combinazione di entrambe le tecniche include una maggiore esposizione alle radiazioni rispetto a una tecnica separata e ci si potrebbe chiedere quale sia il valore aggiunto di VCUG dopo pcRUG e se valga o meno l'ulteriore esposizione alle radiazioni. Ad oggi, non ci sono tali dati e un'ampia variabilità di strategie viene utilizzata nelle diverse pratiche di uretroplastica in tutto il mondo.

In questo contesto, l'endpoint primario di questo studio è confrontare "la legittima decisione di mantenere il catetere al momento dell'imaging" tra solo pcRUG e pcRUG seguito da VCUG in modalità intra-paziente.