Fattori prognostici per riprendere coscienza

A causa dei continui miglioramenti nell'assistenza medica acuta, il numero di pazienti sopravvissuti a gravi danni cerebrali è aumentato negli ultimi decenni. Mentre alcuni pazienti migliorano significativamente durante i primi giorni dopo la lesione, altri pazienti rimangono in stati alterati di coscienza (es. coma, sindrome da veglia non responsiva o stato di minima coscienza). Danni cerebrali acquisiti come malattie cerebrovascolari, lesioni cerebrali traumatiche o encefalopatie ipossico-ischemiche sono le principali cause di grave alterazione della coscienza. La corretta classificazione del livello di coscienza è di grande importanza, poiché i diversi stati di coscienza sono associati a diverse prognosi e opzioni di trattamento. I pazienti che mostrano minimi segni di coscienza (MCS) un mese dopo l'inizio della malattia hanno maggiori possibilità di riprendere conoscenza entro un anno rispetto ai pazienti UWS. All'interno di entrambe le categorie (SU, MCS), le eziologie traumatiche hanno a loro volta una prognosi migliore rispetto alle eziologie non traumatiche. La prognosi di solito inizia con il ricovero dei pazienti nell'unità di terapia intensiva della struttura per acuti. Ma anche nelle fasi successive del trattamento, un gran numero di pazienti riprende conoscenza, ad es. durante la riabilitazione precoce post-acuta e anche anni dopo la malattia. Numerosi fattori sono associati alla prognosi (ad es. età, eziologia, durata della malattia, stato funzionale e stato di coscienza). Sebbene esistano numerosi studi sui fattori prognostici e sull'esito di pazienti con grave danno cerebrale, solo pochi hanno esaminato esplicitamente pazienti con disturbi della coscienza inizialmente gravi e di lunga durata. Lo studio si propone quindi di identificare i fattori che predicono l'esito a medio e lungo termine dei pazienti con grave alterazione della coscienza nella riabilitazione neurologica precoce.

In un periodo di 36 mesi, sono inclusi 130 pazienti sottoposti a riabilitazione neurologica precoce con disturbi della coscienza. Si tratta di uno studio osservazionale prospettico che viene svolto in un unico centro di riabilitazione neurologica (monocentrico). Per ogni paziente vengono documentati diversi dati di routine, gravità della malattia e stato funzionale. Inoltre, entro la prima settimana vengono misurati MRI, EEG e potenziali evocati. Il livello di coscienza viene registrato con il Coma-Recovery-Scale-Revised e funge da parametro di esito primario. Complicanze, comorbilità, stato funzionale e livello di coscienza vengono valutati settimanalmente. Dopo otto settimane si ripetono le misurazioni della MRI, dell'EEG e dei potenziali evocati. Dopo 3, 6 e 12 mesi, la Glasgow Outcome Scale-Revised viene utilizzata per seguire lo stato attuale dei pazienti.