Migliorare il piacere del cibo e l'assunzione di pazienti oncologici sottoposti a chemioterapia

Si stima che il carico globale di cancro sia salito a 18,1 milioni di nuovi casi nel 2018 (OMS), con un trend di continua crescita. Questa malattia molto frequente esercita un enorme sforzo fisico, emotivo e finanziario su individui, famiglie, comunità e sistemi sanitari.

La malnutrizione (iponutrizione o ipernutrizione) è altamente prevalente nei pazienti oncologici sottoposti a chemioterapia ed è un importante predittore di morbilità, mortalità, risposta al trattamento e tossicità. Le alterazioni del gusto e dell'olfatto sono frequentemente segnalate come effetto collaterale della chemioterapia e possono contribuire fortemente alla malnutrizione e al peggioramento della qualità della vita e del benessere sociale, emotivo e del funzionamento di ruolo. Ci sono prove che la chemioterapia influenza il gradimento e l'appetito del cibo con implicazioni per i comportamenti alimentari, tra cui il piacere del cibo, le preferenze alimentari e l'assunzione dietetica. Un collegamento tra le alterazioni del gusto e/o dell'olfatto e i comportamenti alimentari è stato segnalato da alcuni studi, ma non da tutti, suggerendo che sono necessarie ulteriori ricerche utilizzando metodologie standardizzate comuni e campioni di dimensioni maggiori per ottenere un'ulteriore comprensione di questo argomento.