Efficacia degli script di terapia dell'esposizione alla realtà virtuale per la fobia sociale

Il disturbo d'ansia sociale (SAD) è un diffuso problema di salute mentale (Kessler et al., 2012), contrassegnato da paura e di evitamento persistenti e intensi di situazioni interpersonali che possono essere valutative (American Psychiatric Association, 2013). SAD è riconosciuto come una condizione complessa che può essere cronica o incessante (Vriends, Bolt e Kunz, 2014). Proprio, di conseguenza, le persone con SAD tendono a mostrare il lavoro compromesso o il funzionamento scolastico, la soddisfazione delle relazioni e la qualità della vita (Teo, Lerrigo e Rogers, 2013), nonché un aumento dei problemi di salute fisica e mentale comorbida (Jacobson & Newman, 2017; Schmidt, Keough, Hunter e Funk, 2008). Pertanto, è importante progettare e fornire trattamenti efficaci per SAD.

Sono state sviluppate nuove psicoterapie all'avanguardia per SAD. Questi includono approcci di modifica della distorsione cognitiva (ad es. Feedback video, Rescrizione delle immagini), terapie cognitive comportamentali (CBT; ad esempio, formazione sulle abilità sociali, esperimenti comportamentali), Internet CBT e neuroenhancers (ad esempio, d-cicloserina, yohimbine) (Stangier, 2016). La terapia dell'esposizione è una componente CBT specifica efficace per lo standard ben consolidato per SAD (Otte, 2011). Tale terapia di esposizione è fondata sulla teoria dell'elaborazione emotiva (Foa & Kozak, 1986), che propone che i ricordi della paura possano essere interpretati come strutture che memorizzano dati relativi agli eventi, alle risposte e alle proposizioni di significato. Attivando e modificando le strutture della paura, si pensa che la terapia di esposizione possa alleviare l'elaborazione emotiva attraverso esperienze graduali e ricorrenti di interazioni sociali evolutive ma potenzialmente gratificanti e fisicamente sicure (Zalta & Foa, 2012). In particolare, si suppone che la terapia dell'esposizione attivi la struttura della paura coinvolgendo la persona con SAD in varie situazioni sociali che stimolano l'ansia per adattare la struttura della paura attraverso l'abituazione (ridotta paura dopo ripetuti incontri di situazioni fobiche) e l'estinzione (abbassamento delle connessioni della paura acquisite; Furlong, Richardson e Mcnally, 2016). D'altra parte, è plausibile che anche se non si è verificata l'abituazione all'interno o tra la sessione, l'apprendimento di estinzione potrebbe essere raggiunto attraverso la pratica di una maggiore tolleranza alla paura in diverse situazioni sociali che evocano l'ansia (cfr. teoria dell'apprendimento inibitorio; Craske et al., 2008). Di conseguenza, il modello cognitivo di SAD (Leigh & Clark, 2018) sostiene che la terapia di esposizione funzioni migliorando la flessibilità psicologica e gli altri (VS. L'attenzione focalizzata su auto) nonché eliminare i comportamenti di sicurezza e l'ipervigilanza delle minacce, durante gli eventi sociali che inducono l'ansia.

La terapia di esposizione può essere effettuata in vivo (impegnarsi direttamente con situazioni di evoluzione della paura) o in vitro o immaginariamente (visualizzare continuamente scenari di esposizione). Tuttavia, la terapia di esposizione in vivo può essere dispendiosa in termini di tempo, costose e come si svolgono gli eventi durante l'esposizione non può essere né previsto né controllato. Inoltre, la terapia di esposizione in vitro può essere difficile e inefficace per le persone altamente evitanti che non hanno la capacità di immaginare scene specifiche in dettaglio e di rimanere negli scenari che inducono l'ansia immaginati abbastanza a lungo per essere efficaci (Hembree & Cahill, 2007; Vrielynck & Philippot, 2009). Pertanto, la terapia di esposizione alla realtà virtuale (VRE) è stata progettata come mezzo per le persone con SAD da immergersi privatamente in una miriade di situazioni sociali che stimolano la paura generate al computer che imitano l'ambiente naturale (Anderson, Rothbaum e Hodges, 2003). VRE offre latitudine per lo psicologo per costruire situazioni di esposizione, riceve più accettazione dai pazienti, fornisce maggiore privacy e ha tassi di abbandono più bassi rispetto alla terapia di esposizione in vivo (Garcia-Palacios, Botella, Hoffman e Fabregat, 2007; Krijn, Emmelkamp, ​​Olafsson e Biemond, 2004). Inoltre, la maggior parte dei clinici ha visto VRE favorevolmente (Lindner et al., 2019a).

Ad oggi, sette studi randomizzati controllati (RCT) hanno esaminato l'impatto della VRE diretta dal terapeuta rispetto alla lista d'attesa (WL) per SAD. Uno studio iniziale ha dimostrato che quattro sessioni di VRE da 12 a 15 minuti di VRE (vs. WL) ridotto efficacemente la fobia di lingua pubblica per studenti universitari altamente ansiosi dal basale al post-trattamento (Harris, Kemmerling e North, 2002); Nonostante questa riduzione, VRE non era superiore al WL nell'abbassamento dei sintomi tristi. Un altro VRE a quattro sessioni (vs. WL) che ha incaricato i partecipanti di leggere ripetutamente un libro per bambini a un pubblico virtuale osservato riduzioni della paura di parlare in pubblico nel tempo (Lister, Piercey e Joordens, 2010); Tuttavia, non ci sono stati cambiamenti sull'ansia del tratto o sui sintomi della fobia sociale. Di conseguenza, rispetto a WL, un VRE guidato da terapeuta, a 12 sessioni, con varie situazioni interpersonali che inducono la paura hanno portato a decrementi nella triste paura e nella gravità dell'evitamento, nonché alla fobia di lingua pubblica, tra le giovani femmine adulte con ansia di lingua pubblica (Wallach, Safir e Bar-Zvi, 2011). Inoltre, sono stati osservati alcuni guadagni di trattamento prolungati al follow-up di 1 anno (Safir, Wallach e Bar-ZVI, 2012); Tuttavia, in quello studio, partecipanti ad alto ansia non sono stati valutati per diagnosi di SAD. In una simile sessione a nove sessioni, diretta dal terapeuta (Vs. WL) RCT per l'ansia da parlare in pubblico che ha inoltre reclutato pazienti con compiti a casa SAD e assegnati, grandi dimensioni dell'efficacia del trattamento sono state osservate dal basale a 1 anno di follow-up (Anderson et al., 2013); Tuttavia, i risultati potrebbero non estendersi oltre le persone che avevano espresso paura di parlare in pubblico come problema principale. Proprio, VRE (vs. WL) è stato più efficace nel ridurre l'evitamento e le convinzioni inutili, nonché l'aumento della durata del linguaggio nelle persone con SAD le cui paure interpersonali si estendevano a numerosi contesti (Kampmann et al., 2016). Inoltre, la terapia cognitiva comportamentale (CBT) più VRE (vs. WL) mirare a molteplici paure sociali è stato più efficace nel ridurre la gravità triste (Bouchard et al., 2017); Tuttavia, come ha esaminato VRE miscelato con CBT, non è stato possibile dedurre l'efficacia del VRE autoguidato come trattamento autonomo.

La maggior parte del VRE condotto finora è stata guidata dal terapeuta, ma i tentativi di ridurre la partecipazione del terapeuta sono stati recentemente in corso. Ad esempio, una sessione di VRE assistita da minimamente-terapeuta (vs. terapia di esposizione in vivo) ha prodotto una riduzione comparabile della frequenza di evitamento comportamentale e della gravità della paura negli individui fobici del ragno (Miloff et al., 2019). Allo stesso modo, completamente autoguidato, VRE consegnato per app (vs. WL) ha comportato grandi diminuzioni della paura delle altezze per le persone con acrofobia (Donker et al., 2019), con un forte impegno in scenari di esposizione unici che hanno evocato vari gradi di paura (Donker, Van Klaveren, Cornelisz, Kok e Van Gelder, 2020). Inoltre, il grande effetto di un VRE relativamente economico, a una sessione, auto-diretta, di Google Cardboard, consegnata a cuffie per la fobia di lingua pubblica non differiva significativamente da un trattamento guidato dal terapeuta (Lindner et al., 2019b). Tali sforzi sono importanti per testare ulteriormente poiché la realtà virtuale può migliorare la consegna della terapia di esposizione di auto-aiuto alle persone con SAD diminuendo i costi e aumentando l'accesso quando i terapisti addestrati non sono disponibili. Ad esempio, potrebbe ridurre i costi se utilizzato come parte di un modello di cura a gradini. Tutti i pazienti all'interno di un'organizzazione per la gestione della salute (HMO) che potrebbero beneficiare di VRE, potrebbero prima essere assegnati a completare la VRE autoguidata all'interno di una clinica. La clinica potrebbe contenere più stanze equipaggiate VRE e supervisionata da una persona minima retribuita salariale che funge da risoluzione dei problemi di tecnico eventuali guasti meccanici con l'attrezzatura. Se questo non fosse sufficiente per portare alla remissione, il paziente sarebbe stato fornito CBT di persona più intenso con un praticante CBT ben addestrato e qualificato (Boeldt, McMahon, McFaul e Greenleaf, 2019; Newman, Szkodny, Llera e Przeworski, 2011). In alternativa, le attrezzature VRE di auto-aiuto potrebbero essere noleggiate e/o acquistate e utilizzate a casa come prezzo dei dispositivi VRE è diminuito nel tempo (Bun, Gorski, Grajewski, Wichniarek e Zawadzki, 2017).

Di conseguenza, basandoci su lavori precedenti, miravamo a esaminare l'efficacia della VRE autoguidata per le persone con SAD. Esistono diversi aspetti innovativi del VRE utilizzato nel presente studio. Innanzitutto, il nostro VRE aveva incorporato un terapista virtuale che ha guidato i partecipanti auditorio attraverso gli esercizi di esposizione e che hanno trasmesso i principi CBT (vedere Materiale supplementare online (OSM) per esempi di script del terapeuta). Siamo a conoscenza di una sola prova controllata da VRE di auto-aiuto che includeva un terapista virtuale e questo era per un trattamento per l'acrofobia (Donker et al., 2019). L'uso del terapista virtuale aggiunge anche un lavoro precedente su VRE non auto-aiuto (Anderson et al., 2013; Bouchard et al., 2017; Harris et al., 2002). Di conseguenza, il VRE includeva un sistema integrato per consegnare e registrare le valutazioni di unità soggettive di sofferenza (SUDS). Inoltre, ha rilevato se il partecipante parlasse in risposta al personaggio umano realistico (gli attori professionisti sono stati assunti per interpretare questi ruoli) e i personaggi avrebbero aspettato fino a quando il partecipante forniva un'uscita verbale prima di continuare l'interazione preprogrammata). Il presente studio aumenta anche precedenti studi controllati da VRE autoguidati che non contenevano le regole di programmazione, biometrica e regole di programmazione, biometria e regole di programmazione (Lindner et al., 2019b; Lister et al., 2019b; Inoltre, per quanto ne sappiamo, nessun altro studio VRE controllato da sé per SAD ha condotto esposizione alle interazioni sociali bidirezionali (Lindner et al., 2019b; Lister et al., 2010). Inoltre, il nostro studio ha fornito esercizi per i compiti per l'esposizione tra sessioni per consolidare l'apprendimento; Una procedura che rispecchia la CBT faccia a faccia, ma non condotta da nessun altro studio di auto-aiuto VRE fino ad oggi e omessa da oltre la metà dei precedenti studi non auto-elp su VRE per disturbi d'ansia finora (fare riferimento alla meta-analisi di Benbow & Anderson, 2019).

Abbiamo ipotizzato che dal basale al post-trattamento, la VRE autoguidata comporterebbe una riduzione sostanzialmente maggiore degli esiti primari (triste gravità e ansia da intervista di lavoro) rispetto al WL. Inoltre, abbiamo ipotizzato che VRE (vs. WL) porterebbe a maggiori riduzioni degli esiti secondari, vale a dire la preoccupazione della tratto e la gravità dei sintomi della depressione. Inoltre, abbiamo previsto che i guadagni pre-post-trattamento sarebbero stati mantenuti durante i periodi di follow-up di 3 mesi (3MFU) e 6 mesi (6MFU). Infine, abbiamo condotto analisi esplorative per esaminare se ci sarebbe un potenziamento in presenza (cioè, senso del mondo virtuale che imita scenari di vita reale) e riduzione della cybersickness attraverso le sessioni VRE.