EFFETTI DELL'ESPOSIZIONE E Terapia cognitivo-comportamentale per il mal di schiena cronico (EFFECT-BACK)

Secondo uno studio recentemente pubblicato dal Robert Koch Institute con oltre 62.000 partecipanti, un uomo su sei (17,1%) e una donna su quattro (24,4%) in Germania ha riferito di aver sofferto di lombalgia cronica (CLBP) negli ultimi 12 mesi. Il CLBP è una delle principali cause di spese mediche, assenteismo e disabilità. Nonostante gli evidenti progressi nell'assistenza medica, la prevalenza di CLBP continua ad aumentare.

Secondo le attuali linee guida, la maggior parte dei trattamenti comunemente offerti come iniezioni o interventi chirurgici sono inefficaci; solo la farmacoterapia mostra piccoli effetti ma comporta un alto rischio di effetti collaterali.

La terapia cognitivo comportamentale (CBT), gli approcci multidisciplinari con componenti di trattamento psicologico come la CBT e l'esercizio, supportati da elementi psicologici, migliorano il dolore e la disabilità correlata alla condizione a lungo termine. Deludente, tuttavia, nella maggior parte degli studi gli effetti degli approcci terapeutici multidisciplinari o psicologici sono da piccoli a moderati e, nel caso di approcci multidisciplinari, non sempre giustificano gli alti costi dei programmi di ricovero. Nelle cure ambulatoriali sono rare le prestazioni psicologiche specifiche oltre alla farmacoterapia e alla fisioterapia.

Il trattamento EXP per il dolore è un trattamento psicologico usato raramente che affronta specificamente l'evitamento dell'attività fisica nelle persone con CLBP. In un precedente studio pilota con 88 partecipanti, i ricercatori hanno condotto per la prima volta un programma di terapia EXP ambulatoriale breve (10 sessioni) e uno più lungo (15 sessioni) e lo hanno confrontato con un programma CBT standard di 15 sessioni:

• L'EXP è stato più efficace della CBT nel ridurre la compromissione correlata al movimento.
• EXP-short ha superato EXP-long in termini di efficienza dopo 10 sessioni, il che significa che le persone sono migliorate più velocemente quando hanno offerto meno sessioni.
• L'EXP poteva essere somministrato in modo sicuro in ambito psicologico ambulatoriale, tuttavia la CBT era più efficace dell'EXP nel migliorare le strategie di coping.

Una misura comportamentale specifica, il test "BAT-BACK", ha identificato con successo i partecipanti che hanno beneficiato dell'EXP in termini di riduzione della menomazione correlata al dolore. Pertanto, in futuro, la terapia EXP potrebbe essere un'opzione di trattamento su misura per ottenere migliori risultati terapeutici in sottogruppi di pazienti affetti da CLBP. Tuttavia, sono necessari studi con più partecipanti per chiarire ulteriormente se EXP ha successo e per quale sottogruppo di pazienti. Lo studio proposto sarebbe il primo a mirare a scoprire quale gruppo di pazienti ha maggiori probabilità di beneficiare dell'EXP e quale della CBT.

Domanda di ricerca e motivazione del progetto:

La società si trova attualmente di fronte alla sfida di una malattia diffusa che non è in grado di offrire opzioni terapeutiche soddisfacenti. Un confronto di un metodo di trattamento già consolidato (CBT) con un metodo di trattamento ancora meno conosciuto e utilizzato (EXP) dovrebbe creare punti di partenza qui. Inoltre, adattare il trattamento del dolore cronico specificamente ai sottogruppi di pazienti con dolore potrebbe migliorare l'assistenza.

Inoltre, la terapia EXP è un'opzione terapeutica promettente ed economica che potrebbe essere facilmente incorporata in programmi multidisciplinari per pazienti ricoverati o offerta da psicoterapeuti ambulatoriali come parte della nuova psicoterapia breve di 12 ore. Per convalidare i risultati preliminari dello studio pilota e per rispondere a domande aperte, viene implementato uno studio multicentrico con un numero maggiore di partecipanti.

Lo studio dovrebbe anche portare a un numero maggiore di terapisti formati nella terapia EXP in diverse regioni della Germania e ad un aumento della visibilità dei manuali di trattamento e potrebbe portare a un uso più frequente di EXP a beneficio della popolazione CLBP. Pubblicando i risultati, i ricercatori sperano di aumentare la consapevolezza, soprattutto tra gli psicoterapeuti psicologici, che trattamenti brevi, manuali e mirati possono essere sufficienti per ridurre il peso del dolore cronico. L'identificazione dei predittori aiuterà tutti i professionisti coinvolti nel trattamento del dolore cronico a identificare quei pazienti che hanno maggiori probabilità di beneficiare dell'EXP e quelli che hanno maggiori probabilità di beneficiare della CBT.