Tollerabilità dell'MDMA nella schizofrenia (TMS)

La compromissione della motivazione sociale, o "asocialità", è un sintomo negativo della schizofrenia (SCZ) e una causa di significativa compromissione funzionale nella malattia. Mentre molti sintomi della schizofrenia possono essere trattati con farmaci antipsicotici, i deficit nella motivazione sociale persistono, portando a una significativa disabilità sociale nei pazienti. Attualmente non esiste un trattamento efficace per questo sintomo della malattia. Una strada promettente e inesplorata per migliorare la motivazione sociale nella schizofrenia è ± 3,4-metilendiossimetamfetamina (MDMA). L'MDMA è uno psicostimolante che condivide alcune proprietà farmacologiche con le anfetamine, ma in più ha pronunciati effetti prosociali, aumentando la motivazione a impegnarsi socialmente. Nei volontari sani, produce sentimenti di empatia e vicinanza con gli altri e aumenta l'attenzione a segnali sociali positivi, forse in parte attraverso i suoi effetti sull'ormone del legame sociale, l'ossitocina. L'MDMA ha mostrato risultati promettenti in altre condizioni psichiatriche come il disturbo da stress post-traumatico. Pertanto, l'MDMA potrebbe offrire un vantaggio terapeutico unico nei pazienti con SCZ che soffrono di ridotta motivazione sociale. I ricercatori hanno in programma di fare il primo passo per testare l'MDMA come trattamento per questi deficit sociali testando la tollerabilità del farmaco nei pazienti con SCZ. Questo sarà uno studio in aperto, a dose crescente, all'interno del soggetto in cui i partecipanti riceveranno 40 mg, 80 mg o 120 mg di MDMA. Le dosi verranno somministrate in ordine crescente, ma le dosi verranno interrotte se i soggetti manifestano sintomi psicotici moderati o maggiori a 24 ore. Questo studio valuterà la tollerabilità del farmaco in questa popolazione e guiderà nella selezione di una dose massima ben tollerata per studi futuri. La misura di tollerabilità primaria saranno i sintomi psicotici valutati dal medico (linguaggio disorganizzato, deliri, allucinazioni) raccolti 24 ore dopo la somministrazione di MDMA. I risultati di questo progetto getteranno le basi per ulteriori indagini sull'MDMA e altri composti psicoattivi come trattamento per i deficit sociali debilitanti e difficili da trattare nella schizofrenia. Studi futuri esamineranno le interazioni tra gli effetti dei composti psicoattivi e gli interventi psicosociali non farmacologici mirati ai sintomi sociali.