Rilevazione e prevalenza del papillomavirus umano (HPV) nel plasma seminale e/o nello sperma negli uomini sottoposti a trattamento con IVF/ICSI.

L’infezione da papillomavirus umano (HPV) rappresenta una delle malattie sessualmente trasmissibili più diffuse, che colpisce entrambi i sessi. Oltre 100 tipi di HPV possono causare infezioni della pelle o delle mucose e vengono generalmente trasmessi attraverso il contatto pelle a pelle, i rapporti vaginali o anali e il sesso orale. Le statistiche indicano che tra il 50 e l’80% degli adulti sessualmente attivi sperimentano infezioni genitali da HPV nel corso della loro vita. Queste infezioni tendono ad essere persistenti, soprattutto negli uomini. Sebbene la maggior parte delle infezioni da HPV siano asintomatiche, possono portare a verruche genitali, displasia, cancro, infertilità e possono influire sui risultati della fecondazione in vitro (IVF). Nonostante le ricerche approfondite sulle condizioni correlate all’HPV nelle donne, è stata prestata un’attenzione limitata alle condizioni correlate all’HPV negli uomini.

Una revisione sistematica e una meta-analisi condotte nel 2017, comprendente 31 studi, hanno rivelato che la prevalenza del DNA dell’HPV nei campioni di sperma tra gli uomini nella popolazione generale era dell’11,4%, salendo al 20,4% tra gli uomini con infertilità. Non è chiaro se l’HPV si localizzi nel plasma seminale o nelle frazioni cellulari dei campioni di sperma (come sperma, cellule epiteliali o leucociti). Prove recenti hanno dimostrato che il DNA dell’HPV può essere trovato sulla superficie degli spermatozoi legandosi a specifici glicosaminoglicani (GAG), come il sindecano-1, lungo la regione equatoriale della testa dello sperma. Inoltre, alcuni studi in vitro hanno indicato che il DNA dell’HPV può essere trovato all’interno dello sperma se mescolato con il virus HPV. I potenziali effetti dell’HPV sulla fertilità non sono ancora del tutto chiari. La presenza di infezione da HPV negli spermatozoi è stata associata a parametri spermatici alterati, principalmente alla motilità degli spermatozoi e ad un aumento della frammentazione del DNA spermatico. Le prove esistenti suggeriscono un effetto negativo del DNA dell’HPV nel plasma seminale e/o negli spermatozoi sul numero di nati vivi e di gravidanze in corso, sebbene il livello di prova rimanga limitato. Considerando che nella fecondazione in vitro viene utilizzato lo sperma, è fondamentale indagare la presenza di HPV nel plasma seminale e negli spermatozoi di questi uomini, nonché eventuali conseguenze sullo sviluppo dell'embrione dopo la fecondazione in vitro.

L'obiettivo primario di questo studio è valutare la prevalenza del DNA dell'HPV nel plasma seminale e/o nello sperma negli uomini sottoposti a trattamenti di fecondazione in vitro (IVF) o iniezione intracitoplasmatica di spermatozoi (ICSI). Inoltre, lo studio mira a caratterizzare i parametri dello sperma negli uomini con campioni di sperma HPV-positivi (HPV+) e HPV-negativi (HPV-) e ad analizzare i risultati embriologici dopo IVF/ICSI negli uomini con campioni di sperma HPV+ rispetto agli uomini con sperma HPV-. campioni.

Gli obiettivi secondari includono la valutazione dei parametri dello sperma come volume, concentrazione degli spermatozoi e motilità per determinare se ci sono differenze tra uomini con campioni di sperma HPV+ e HPV-. Inoltre, lo studio mira a indagare se il risultato embriologico (tasso di fecondazione, numero di embrioni di alta qualità) dopo il trattamento IVF/ICSI differisce tra uomini con campioni di sperma HPV+ e HPV-.

Le analisi del DNA dell'HPV nel plasma seminale e/o nello sperma saranno condotte utilizzando il metodo che ha dimostrato le prestazioni più elevate nel rilevamento del DNA dell'HPV, sulla base di uno studio pilota precedentemente condotto. I campioni di sperma vengono generalmente forniti presso il Laboratorio di Fertilità del Dipartimento di Medicina Riproduttiva, SU, in concomitanza con indagini sull'infertilità e trattamenti IVF/ICSI. Di solito, fino a 2 ml di campione di sperma eiaculato vengono sottoposti a centrifugazione in gradiente, separando gli spermatozoi mobili dal plasma seminale, dagli spermatozoi immobili, dalle cellule epiteliali squamose, dai leucociti e dai batteri. Una parte del pellet contenente sperma mobile viene utilizzata per analizzare i parametri del campione, principalmente concentrazione e motilità. Durante i trattamenti IVF/ICSI, parti del campione di sperma vengono utilizzate per la fecondazione degli ovuli mentre il resto viene scartato. Dopo la centrifugazione in gradiente, i campioni di sperma vengono diluiti con un liquido di conservazione (ThinPrep®, 1:2) e conservati in frigorifero per il trasporto al Dipartimento di Microbiologia Clinica (laboratorio virologico) presso SU (una volta alla settimana) per la reazione a catena della polimerasi (PCR) analisi. ThinPrep® viene abitualmente utilizzato per conservare e fissare campioni cellulari per l'analisi HPV nelle donne. In questo studio, la porzione del campione di sperma tipicamente scartata e non utilizzata per il trattamento di fecondazione in vitro verrà utilizzata per l'analisi del DNA dell'HPV mediante PCR. La PCR è il metodo utilizzato abitualmente presso il Dipartimento di Microbiologia Clinica (laboratorio virologico) dell'SU per il rilevamento del DNA dell'HPV nei campioni di cellule cervicali. I risultati di queste analisi saranno correlati con i parametri del campione e con l'esito embriologico dopo il completamento del trattamento IVF/ICSI. Una volta analizzati mediante PCR e in base alla disponibilità del materiale, i campioni verranno conservati per 5 anni presso la Biobank Väst per potenziali analisi future dei biomarcatori correlati all'HPV.