Inizio della terapia ormonale sostitutiva in menopausa e effetto sulla steatosi epatica associata a disfunzione metabolica: uno studio meccanicistico pilota (COHORT: pilot)

La malattia epatica steatotica associata a disfunzione metabolica (MASLD) è la causa più comune di malattia epatica cronica in tutto il mondo e attualmente colpisce circa 1 persona su 4 a livello globale. Si prevede che la prevalenza aumenterà ulteriormente, spinta almeno in parte dall’epidemia di obesità e diabete. Il MASLD è una condizione di accumulo di grasso nel fegato che può progredire fino alla cicatrizzazione epatica, associata a maggiori probabilità di morte. Le donne hanno più del doppio delle probabilità di sviluppare MASLD dopo la menopausa rispetto a prima della menopausa e ricerche precedenti hanno dimostrato che ciò potrebbe essere causato da una mancanza di estrogeni. Si ritiene inoltre che la mancanza di estrogeni porti a cambiamenti dannosi nel tessuto adiposo (grasso corporeo), che ha un ruolo importante nello sviluppo della MASLD. Gli estrogeni contenuti nella terapia ormonale sostitutiva (HRT) sono un trattamento efficace per le vampate di calore e altri problemi della menopausa. La popolarità della terapia ormonale sostitutiva è aumentata notevolmente negli ultimi anni nel Regno Unito, tuttavia il modo esatto in cui influisce sul tessuto adiposo e sul MASLD non è chiaro. I ricercatori studieranno come la TOS influenza i processi che guidano la MASLD in 10 donne prima e dopo l'utilizzo del trattamento. Si tratta di uno studio pilota su piccola scala per comprendere la fattibilità del reclutamento e testare le procedure per studi futuri su scala più ampia.

I ricercatori recluteranno donne che stanno per iniziare la TOS per la prima volta ed eseguiranno gli stessi test per ciascun partecipante prima di iniziare la TOS e dopo aver utilizzato la TOS per 12 settimane. I partecipanti saranno sottoposti a test del pasto inclusi isotopi stabili non radioattivi e verranno raccolti campioni di sangue e respiro per misurare l'elaborazione dei grassi. Il contenuto di grasso totale del fegato verrà misurato utilizzando scansioni di risonanza magnetica (MRI). Verranno raccolti campioni adiposi, verranno misurati i metaboliti dei grassi e la distribuzione del grasso intorno al corpo sarà valutata utilizzando una scansione di assorbimetria a raggi X a doppia energia (DEXA). Per scoprire come la TOS influisce su questi processi, verranno confrontati i risultati prima e dopo l'uso della TOS. Comprendere come la terapia ormonale sostitutiva influisce sul tessuto adiposo e sul fegato può aiutare a ridurre lo sviluppo di MASLD nelle donne dopo la menopausa e migliorare la loro salute e sopravvivenza.